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Carta naturale e carte trattate
La carta si divide in due grandi categorie: naturale
e trattata.
La carta naturale – o usomano, perché è quella
dei quaderni, cioè per scrivere a mano – è quella
che normalmente viene usata anche per gli interni
dei libri. La qualità, ovviamente, varia moltissimo
a seconda della quantità di legnina, e della lunghezza
delle fibre che dipende dal tipo di albero
da cui è estratta la cellulosa. Pini, abeti, cioè le
conifere, hanno la fibra lunga, mentre aceri, faggi,
eucalipti (latifoglie) hanno la fibra corta e quindi
producono carte più opache. Esistono anche carte
naturali – le più preziose – ricavate da cellulosa
pura, senza lignina. A dispetto del suo nome, la
carta naturale viene sottoposta a collatura, sulla
superficie viene cioè stesa una patina di colla per
non fare sbavare l’inchiostro. A meno di casi particolari
e rari, l’interno dei libri in commercio è di
carta usomano.
Le carte trattate possono essere:
• patinate;
• marcate a feltro;
• goffrate o vergate;
• filigranate.
In editoria le carte trattate vengono in genere utilizzate
per le copertine.
Le carte patinate sono quelle che si usano per le riviste
tanto che, per estensione, l’aggettivo «patinato»
è diventato sinonimo di elegante e prezioso. Invece
la patina è ottenuta aggiungendo alla cellulosa una
quantità di carbonato di calcio, cioè sasso in polvere,
che si aggira intorno al 30 percento. Ne consegue
che questo tipo di carta pesa di più, ma a parità di
peso costa meno, perché il calcio è meno caro della
cellulosa. Ed è quindi molto meno preziosa ed elegante
degli altri tipi di carta trattata.
Le carte marcate a feltro sono quelle che si ottengono
stendendo i fogli ancora bagnati su tappeti di
feltro in modo da riprodurne il disegno e le irregolarità.
È un tipo di carta che viene spesso utilizzata in
editoria perché al tatto dà una sensazione di mate-
ricità e porosità che altre carte non danno. A Villar
Pelice, vicino a Torino, c’è un museo del feltro e
un’azienda che li produce.
La carta goffrata o vergata viene fatta passare a secco
dentro dei rulli che imprimono un disegno più
regolare di quello lasciato dal feltro. La differenza
tra vergato e goffrato dipende dal tipo di disegno.
Anche questo tipo di carta è usato in editoria, soprattutto
sulle copertine.
Infine la carta può essere vergata con la filigrana: è
il caso delle banconote, ma anche di carte speciali
di libri preziosi o di album da disegno che lasciano
intravedere un disegno all’interno. A differenza
delle carte marcate a feltro o goffrate, nel caso della
filigrana il disegno è nell’impasto e non impresso a
posteriori sulla carta.
Il costo della carta
La carta si vende a peso, che è espresso in grammi
per metro quadrato. Il cosiddetto PPB – Paper
Printing and Binding, quindi carta, stampa e
rilegatura – incide per circa l’8 percento sui costi
totali di un libro. Significa che la carta incide mediamente
per circa un terzo di quella percentuale,
ovvero dal 2 al 4 percento. Il costo della carta
però può variare moltissimo: si va dalle 700 euro
a tonnellata della carta più scarsa, quella per fare
fotocopie, ai 1500 euro di una carta preziosa. Naturalmente
l’incidenza varia anche a seconda della
quantità di copie stampate, del numero di pagine
e delle dimensioni finali del libro, che però dipendono
anche dal tipo di carta: se per esempio
il testo è troppo corto perché il libro possa apparire
un oggetto dignitoso, l’editore può decidere
di rendere il libro più alto, aumentando la
grammatura della carta – cioè lo spessore. Un altro
procedimento consiste nel «gonfiare» la carta, aumentandone
lo spessore a spese della densità: in
questo caso si parla di «carta bouffant». È il caso
di quei libri che pesano molto meno di quanto uno
si aspetterebbe. La qualità della carta, insieme alla
rilegatura che può essere cucita a mano o incollata,
rimane l’indicatore principale, anche se invisibile,
della raffinatezza dell’edizione.
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