diOblique

viaggio nel tempo, dell’ucronia, senza citare le innumerevoli
incursioni storiche dello steampunk e delle
sue varianti: clockpunk, dieselpunk, e così via. Ma
soprattutto assistiamo a una rinnovata attenzione
verso la frontiera scientifica: universi paralleli, universi
simulati, intelligenze artificiali, nanotecnologie,
biotecnologie, scienze cognitive, terraforming…
Con buona pace per le cassandre.
Resta la domanda: cosa ha prodotto di degno di
nota la fantascienza del nuovo secolo? Innanzitutto,
va ribadito come molti tra i «vecchi maestri» siano
ancora in attività, e proprio dopo il 2000 abbiano
prodotto alcune delle loro opere più significative.
Basti citare l’Ursula K. LeGuin di La salvezza di
Aka e Paradisi perduti, gli ultimi lavori del compianto
Iain M. Banks (tra cui Volgi lo sguardo al tempo), o
il ritorno di un veterano della New Wave come M.
John Harrison con la trilogia del Fascio Kefahuchi.
Gli ultimi anni hanno anche visto il ritorno di pionieri
del cyberpunk come Paul Di Filippo (che in
Un anno nella città lineare offre una riflessione inedita
sulla condizione dello scrittore di fantascienza),
e Bruce Sterling: nel suo caso, è quantomeno
doveroso citare la novella Il chiosco, sulla prossima
rivoluzione nanotech, e l’antologia Utopia pirata – I
racconti di Bruno Argento, che raccoglie i racconti di
ambientazione italiana scritti da quando Sterling si
è trasferito a Torino.
Infine, impossibile tacere di icone postcyberpunk
come Neal Stephenson, che in Anathem mette a
punto un gioco di dimensioni parallele capace di
destabilizzare la nostra stessa percezione della realtà,
e nell’ultimo Seveneves si diverte a distruggere la
Terra e a escogitare un immaginifico piano di sopravvivenza
per la specie umana.
Cli-fi: la fantascienza nell’èra del riscaldamento globale
Tra i «vecchi maestri», un discorso a sé lo merita Kim
Stanley Robinson, uno dei giganti sulle cui spalle si
ergeranno gli scrittori del futuro. Dei suoi romanzi
degli anni 2000, l’unico tradotto in Italia è Gli anni
del riso e del sale, un’ucronia che traccia 700 anni di
storia alternativa a partire dal 1348, quando la peste
nera si abbatte sull’Europa gettando i presupposti
per un diverso sviluppo del progresso scientifico.
Ma in affreschi grandiosi del futuro dell’umanità
come 2312 e Aurora, Robinson mette in discussione
le basi stesse del nostro sistema economico-sociale:
2312 presenta una società interplanetaria fondata su
un’economia pianificata, assistita da IA quantistiche;
Aurora aggiorna il classico viaggio della nave
generazionale verso un altro sistema stellare, illustrando
i conflitti e i rischi che possono insidiare la
convivenza umana in una comunità segregata in un
ambiente artificiale.
Robinson elabora sistemi alternativi al capitalismo
e punta in particolar modo i riflettori sull’unicità
dell’habitat terrestre e sull’importanza della sua salvaguardia:
nei titoli della serie della «scienza nella
capitale» (tutti inediti in Italia), il tema centrale è la
problematica del riscaldamento globale, affrontata
dagli scienziati della National Science Foundation
e dai politici e lobbisti di Washington. La trilogia,
appena ripubblicata in una versione rivista e aggiornata
nell’omnibus Green Earth (2015), ha anticipato
quella che è stata interpretata come una delle espressioni
fondanti della fantascienza degli anni 2000: la
cosiddetta climate fiction, o cli-fi.
La cli-fi è quel filone della fantascienza che affronta
gli effetti del cambiamento climatico o global warming,
a cui critica e lettori stanno rivolgendo un’attenzione
crescente. Da uno scenario di collasso ambientale
muove per esempio Il fiume degli dei di Ian
McDonald (2004), in cui il subcontinente indiano
diventa nel 2047 un mosaico di stati la cui rivalità
continua a inasprirsi, mentre la ricaduta del progresso
scuote dalle fondamenta la società man mano che
realtà aumentata, nanotecnologie, dispositivi di potenziamento
e intelligenze artificiali entrano nell’uso
quotidiano. Oltre al ciclo di racconti di Cyberabad
Days, che completano l’affresco di questa turbolenta
India futura, Ian McDonald ha continuato a esplorare
le società dei paesi emergenti in Brasyl (2007) e
The Dervish House (2010).
In una Thailandia devastata dal global warming
Paolo Bacigalupi ambienta invece il pluripremiato La
ragazza meccanica (2009), che racconta un mondo in
piena crisi energetica in cui la bioingegneria è l’ultima
18