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CAPÍTULO 2: CONTEXTO SOCIO-CULTURAL E RELIGIOSO
DE CURITIBA ENTRE OS ANOS 1899-1912
2.1 A Cidade de Curitiba e sua Formação
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(...) entramos na estação de Coritiba. Ahí, o movimento,
a azafama da chegada, a luz, o barulho, natural de uma multidão
que se transporta, deu-nos a consciência de ter entrado numa
grande cidade, cheia de vida o progresso, Coritiba é, na verdade,
uma grande cidade moderna, que vive de elementos próprios; suas
ruas largas, verdadeiras avenidas, bordadas de casarias elegantes
e vistosos palacetes, nos dão a impressão de um outro mundo
diverso daquelle em que vivemos ahi nesse Rio de Janeiro, de vida
intensa e rápida, onde o corpo se abate no esforço diário, sob o
abrazador calor tropical.(...).
Gazeta da Tarde, Rio de Janeiro, 1912
O final do século XDC e o início do XX foram marcados por intensas transformações
políticas, econômicas e culturais ocorridas no mundo. Já nas primeiras décadas do século
XIX começa a estruturar-se no Estado do Paraná uma economia de exportação que acabaria
por substituir quase inteiramente a produção de subsistência, e nesse novo contexto
histórico e econômico, a produção do mate para exportação constituía a atividade básica do
litoral e primeiro planalto do Paraná. A erva-mate é uma planta nativa na região e de
ampla ocorrência em grande parte de seu território naquela época. Sua colheita e
beneficiamento exigiam pouco esforço, o que levou a sua população a dedicar-se às
atividades ervateiras. Segundo Márcia Elisa de CAMPOS GRAF (1979):
Até o início do século XIX a erva escolhida no planalto de Curitiba era
transportada, semi-elaborada, para os engenhos de mate localizados no litoral,
em Paranaguá, An tonina eMorretes, onde eram completados o beneficiamento e
o produto era embarcado. Na primeira metade do século XIX os engenhos do
litoral foram pouco a pouco sendo transferidos para Curitiba.
Essas grandes transformações nas estruturas econômicas e sociais da nova Curitiba
estavam intimamente relacionadas então, com a evolução da economia do mate. A esse
fato se somou o comércio da madeira e incipiente agricultura de arroz e de cana-de-açúcar.