anpuh.s02 - Associação Nacional de História

Quando Von Tschudi na qualidade de ministro plenipotenciário
no Brasil, nomeado pela Confederação Helvética, com a função precípua
de estudar os problemas da imigração suissa no Império visitou
a zona cafeeira do Rio de Janeiro e São Paulo, em 1860, registrou
várias queixas de proprietários. Em Campinas, Floriano de Camargo
Penteado, estava descontente com seus colonos, queixando-se "particularmente
dos modos brutais que usavam ao fazerem suas exigências".
Confessa a Tschudi que seu maior desejo era "ver-se livre desses
colonos, uma vez liquidados seus débitos", e acrescentava "que a
experiência o desencorajara de tal modo, tantos desgostos e transtornos
lhe causara, que nunca mais pretendia receber colonos em
sua fazenda" (42). Também não deveria ser melhor a disposição do
proprietário da fazenda Laranjal (Luciano Teixeira Nogueira) que
se vira a volta com a indisciplina e os maus costumes de alguns colonos,
três dos quais acabaram por ser prêsos, e que tivera a sua
colônia assolada por uma epidemia de tifo durante a qual faleceram
trinta e seis colonos, sete escravos além de membros de sua família.
Em Amparo, Cunha Moraes, proprietário da Fazenda Boa Vista não
tivera melhor sorte com seus colonos. Aí viviam nessa época, quatorze
famílias, perfazendo um total de setenta e nove pessoas. Estas ocupavam-se
de vinte e quatro mil cafeeiros, disputavam entre sí, eram
pouco ciosos de seu trabalho. Na colheita de 1858, por exemplo, os
colonos haviam apanhado bagas verdes e maduras, e quando foram
observados pelo proprietário abandonaram a colheita, deixando
que a safra se perdesse. As relações entre proprietários e colono:>
tinham se tornado de tal forma tensas, com as represálias recíprocas,
que foi necessário a intervenção de um Comissário do Govêrno Imperial
- Machado Nunes - para que a situação se normalizasse.
Por tudo isso o proprietário já não mais pretendia aceitar novos colonos
em sua fazenda (43).
Em Campinas, na Fazenda Sete Quedas, de propriedade de Joaquim
Bonifácio do Amaral onde também se fizera experiência com o
sistema de parceria, e cuja colônia foi considerada pelo Plenipotenciário
Suisso como modelar, o proprietário também "não se animava
a prolongar a experiência pois estava farto e se recusava a receber
novos colonos". Os colonos mostravam-se recalcitrantes, recusando-se
freqüentemente a executar certas tarefas, chegando mesmo a
se negar a construir cercados para as próprias pastagens, só o fazendo
mediante indenização" (44).
Segundo a queixa dos proprietários, muitos colonos eram preguiçosos
e dados ao vicio da bebida, o que os tornava desordeiros e
violentos. Sua produtividade era baixa. Na Fazenda São Lourenço,
em Rio Claro, pertencente a Souza Barros, uma família tinha
tomado a si apenas quatrocentos e vinte pés de café, o que não dava
nem para cobrir os juros de seis por cento, que lhes era cobrado,
sôbre o adiantamento feito (45). Não apreciavam os trabalhos árduos
que a cultura do café exigia mesmo fora da época da colheita. Quando
esta chegava demandavam maior número de pés de café, mas pas-
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