anpuh.s02 - Associação Nacional de História

libertar-se delas. A situação peorava quando a Administração da fazenda
desejosa de auferir o máximo do colono, cobrava preços demasiadamente
altos pelos gêneros que êste necessitava, oprimindo-o
econômicamente, reduzindo-o a um estado de semi-escravidão. Com
o objetivo primordial de fixar o homem à terra êste sistema de endividamento
do homem do campo, pelo empresário, continuou aliás
sendo regra geral em vários tipos de explorações econômicas no Brasil
Imperial e Republicano. Com isso conseguia o empresário: fazendeiro
de café, de mate ou seringueiro, manter o trabalhador num
estado de servidão.
Ao colono como vimos, não interessava em geral, a formação de
um cafezal, a não ser que se lhe fôsse atribuida uma outra área em
franca produção. Cafezais praguejados ou de baixa produção também
davam motivo a queixas. Via de regra o interêsse do fazendeiro estava
exatamente em atribuir ao colono, - com quem devia dividir a
produção - cafezais de baixa produção, reservando para os escravos
a melhor parte dos seus cafezais. O choque de interêsses provocava
mal estar e revolta entre os imigrantes. A maior parte das vêzes via-se
êste, também, cerceado na sua iniciativa de cultivar gêneros de primeira
necessidade (64), pois julgava-se que não só isso resultaria
num desvio de mão de obra destinada aos cafezais para outras atividades,
como poderia possibilitar ao colono uma rápida emancipação,
contrária, muitas vêzes aos interêsses do fazendeiro, pagas suas dívidas,
o colono abandonava as fazendas (65). Outras vêzes a distância
em que as fazendas se encontravam dos sítios urbanos, prejudicava a
venda dos víveres, quando não era o fazendeiro que isso impedia,
temeroso de ver os colonos abandonarem os cafezais dedicando-se
apenas ao plantio de legumes ou cereais.
Outro motivo de descontentamento por parte dos colonos era o
sistema de contas feito para deduzir sua parcela de lucro sôbre a
produção de café obtida. Rezavam os contratos que vendido o café
caberia ao colono a metade do seu lucro líqUido. Ora o cálculo das
despesas de beneficiamento, transporte e impostos vários. Na maior
parte das vêzes os colonos sentiam-se, com ou sem razão, roubados.
Foram tais as queixas que acabou-se em geral por estabelecer o pagamento
ao colono de um preço fixo por alqueire. Transitava-se assim
insensivelmente para outras soluções, que posteriormente se firmarão
como mais adequadas ao tipo de economia cafeeira, e que substituirão
definitivamente êste sistema de parceria pelo trabalho assalariado.
Para êsse descontentamento e suspeitas também contribuía a instabilidade
da safra cafeeira que sofria grandes oscilações de ano para
ano (66).
Muitos outros obstáculos somaram:..se a êstes, convertendo o regime
de parceria numa grande desilusão para o imigrante que desde
que podia abandonava o campo pela cidade. A desadaptação ao
meio rural tropical, ao clima e aos hábitos locais, a cláusula contratual
da responsabilidade coletiva pela qual tôda a família era considerada
responsável solidàriamente pelas dívidas de um de seus mem-
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