A energia nuclear em debate A energia nuclear em debate - IEE/USP

eatores ofereciam unidades cada vez maiores, sob a presunção parcialmente justificada
que uma usina maior geraria a eletricidade a um custo menor do que uma
menor. A adoção destas “economias de escala”, porém, não resolveu o problema.
Ainda não se materializou, no entanto, uma clara tendência a favor de reatores
menos caros. Enquanto isso, a situação se agrava com a estagnação prolongada do
mercado que restringe as usinas mais desenvolvidas a meros planos ou projeto, ou
mais recentemente, à animações computadorizadas. Dessa maneira, aumenta a
imponderabilidade para potenciais financiadores. A energia nuclear virou tecnologia
de alto risco, não apenas em termos de segurança, mas também com respeito ao
financiamento.
Assim. construir um novo reator significa atrair capital de risco, com o alto
custo que o acompanha. Além da construção, os custos do capital representam a
maior rúbrica de financiamento para estes projetos. É mais um problema que se
agravou nos países industrializados desde a desregulamentação dos mercados de
energia. Na época dos grandes monopólios estatais, os investidores podiam presumir
que seu capital acabaria sendo refinanciado por consumidores, mesmo que o desempenho
do reator fosse fraco. Nos mercados desregulamentados de hoje, porém, isto
não acontece mais. Com seus investimentos iniciais exorbitantes e prazos de décadas
para a recuperação do investimento, a energia nuclear não é compatível com mercados
desregulamentados. Os custos do capital disparam, isto quando o financiador
não prefere outra tecnologia que simplesmente não apresenta estes problemas. De
fato, em muitos países que tiveram um auge de usinas a gás altamente eficientes nos
últimos 20 anos, os custos de construção por kilowatt/hora instalada são substancialmente
menores, os prazos da assinatura do contrato até o início das operações
são curtos e muitos componentes da usina são manufaturados em fábricas sob
“condições controladas”. Também, devido ao custo relativamente baixo do gás natural,
que responde por uma parte maior das despesas operacionais do que o combustível
urânio, as usinas de energia nuclear quase não têm mais vez.
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