Livro EDM

120 The Legacy of Abandoned Mines
DA QUALIDADE DO AR
Na medição da qualidade do ar, quando realizada nas áreas mineiras degradadas e abandonadas e áreas adjacentes (na sua maioria localizadas em zonas
de baixa ou mesmo nula densidade de ocupação populacional), assume especial relevância a determinação dos níveis médios de concentração de partículas
e metais pesados.
Os resultados da medição sistemática permitem confirmar se a qualidade do ar é influenciada, primordialmente, pela acção do vento sobre materiais
pulverulentos, em especial sobre os resíduos acumulados em depósitos de rejeitados e escombreiras contendo materiais de calibres granulométricos
variáveis, deixados sem protecção nessas áreas mineiras.
Sendo esta a situação prevalente nas antigas áreas mineiras de exploração dos minérios radioactivos em consequência da natureza dos minerais
depositados e do potencial contaminante que encerram, há também nestas áreas que integrar sistemas de monitorização que permitam o controlo
dos parâmetros radiológicos.
Relativamente a estas áreas mineiras, dos radioactivos, a monitorização da qualidade do ar deve fazer-se fundamentalmente tendo em vista a
caracterização da qualidade do ar por via da:
• medição dos fluxos do gás radão na interface de contacto solo/atmosfera;
• medição integrada, por períodos mensais, da energia potencial alfa volumétrica dos descendentes do radão 222 Rn e do torão 220 Rn;
• medição das concentrações dos radionuclídeos de vida longa das cadeias de decaimento do urânio e do tório presentes nas partículas e poeiras
acumuladas.
Para tal, recorre-se a dosímetros e deposímetros (estes para as partículas e poeiras). Tais parâmetros, para além de serem internacionalmente usados
em apoio aos critérios a adoptar para a remediação ambiental de antigas explorações uraníferas, como é o caso da energia potencial alfa volumétrica,
são um importante factor para a definição da contribuição da componente “ar” para a designada “dose efectiva”, ou seja, na quantificação da dose
espectral efectiva a que o Homem pode estar sujeito, quando exposto a áreas com potencial emissão de radioactividade.
De um modo geral, a análise dos resultados da monitorização radiológica da qualidade do ar obtida nas áreas mineiras abandonadas dos minérios
radioactivos, permite concluir que a actividade dos descendentes de radão na atmosfera é mais elevada que a dos descendentes do torão. Por outro
lado, a energia alfa dos radionuclídeos de vida longa das cadeias de decaimento do urânio e do tório presentes nas partículas em suspensão no ar, estimada
a partir da actividade alfa total, é pouco significativa, com valores sistematicamente abaixo do limite de detecção da técnica analítica utilizada.
AIR QUALITY
In the measurement of air quality,
when carried out in degraded and
abandoned mining and adjacent areas
(largely located in low or even
zero population density), determining
the average levels of concentration of
particles and heavy metals is particularly
important.
The results of systematic measurement
allow confirming if the air
quality is, primarily, influenced by
the action of the wind on powdery
materials, especially over residues
accumulated in reject deposits or
waste dumps containing materials
with variable grain sizes, left
without protection in such mining
areas.
Since this is the prevailing situation
in the old radioactive mineral mining
areas as a consequence of the
types of materials deposited and of
their contaminating potential, it is
equally necessary to include monitoring
systems in these areas that
allow the control of the radiological
parameters.
With reference to these radioactive
mining areas, monitoring of air quality
should be fundamentally carried
out considering the qualification of air
quality through:
• measurement of radon gas
flows on the soil/atmosphere
contact interface;
• integrated measurement, in
monthly periods, of the alpha
volume energy potential of ra-
don descendents 222 Rn and of
thorium 220 Rn;
• measurement of the concentration
of the long life radionuclide
of the decay chains of uranium
and thorium present in the accumulated
particles and powdered
dusts.
Dosimeters and dust meters (the
latter for particles and powders) are
used for this purpose. Such parameters,
in addition to being internationally
used as a support for the
criteria to be adopted for environmental
remedial action of old uranium
exploiting operations, as is the
case with the alpha volume energy
potential, are an important factor
to determine the contribution of the
“air” component for the intended
“effective dose”, that is, quantifying
the spectral effective dose to which
Man may be subject, when exposed
to areas with the potential to generate
emissions of radioactivity
Generally, the analysis of the results
of radiological monitoring of
the air quality obtained in the radioactive
mineral abandoned mining
areas, allows concluding that the
activity of the radon descendants
in the atmosphere is greater than
that of the thorium descendants.
On the other hand, the alpha energy
of the long life radionuclide
of the uranium and thorium decay
chains present in the particles suspended
in the air, estimated from
the total alpha activity, is not very