Livro EDM

A Herança das Minas Abandonadas 97
EM ÁGUAS DE ESCORRÊNCIA E DE FUNDO DE MINA
A água apresenta, como sabemos, grande mobilidade e poder de dissolução. O seu contacto com os materiais rejeitados pelos processos de concentração
ou com os próprios filões e massas minerais objecto de exploração, proporciona o arrastamento de elevado conteúdo de sólidos em suspensão
ou de metais em solução. O seu tratamento antes de entrar em contacto com os aquíferos, as linhas de água ou os solos que percorre, é fundamental,
por via da remoção desses sólidos em suspensão ou dos metais em solução.
Sendo a água um bem essencial, todas as acções que minimizem a contaminação deste recurso natural assumem enorme importância.
Em muitos casos, a própria natureza produz naturalmente a contaminação e a descontaminação, sem a participação do Homem.
Esta enorme capacidade reguladora da natureza, dentro de certos limites, faz com que, em muitos casos, a auréola de dispersão de águas contaminadas
não tenha expressão senão a uma escala local. Noutros casos, essa influência estende-se ao longo de muitos quilómetros, marcando o “fácies”
de regiões, de modo irreversível, caso não haja intervenções que a contrariem.
No nosso país, qualquer destas situações está bem representada.
A primeira, nas zonas graníticas do centro/norte, em que a característica fissuração dos maciços que as compõem, na generalidade preenchida por
materiais de natureza argilosa, obsta à propagação da contaminação.
A segunda, é muito comum nas zonas do complexo xisto/grauváquico do Alentejo e mais propriamente na Faixa Piritosa Ibérica. Devido à presença
de sulfuretos polimetálicos, produz-se uma forte contaminação das águas com acidez e metais pesados. O facto de as rochas serem relativamente
impermeáveis, faz com que o impacte dessas escorrências se propague por grandes extensões. A precipitação posterior dos metais dissolvidos,
sobretudo do ferro, deixa marcas superficiais típicas, específicas e desagradáveis.
A nível da recuperação ambiental envolvendo especificamente a água, há que ter três preocupações fundamentais:
1) Proceder ao desvio das águas limpas, provenientes do exterior da área mineira, de modo a evitar que estas entrem em contacto com
quaisquer resíduos, sejam eles da extracção do minério ou do seu tratamento;
2) Criar bacias para retenção/tratamento de águas contaminadas, quer elas sejam provenientes do fundo de mina ou de escorrências
através de materiais depositados na área mineira, de modo a evitar a contaminação de aquíferos, linhas de água, solos e sedimentos;
3) Proceder à inundação dos trabalhos mineiros, criando condições anóxicas que evitem a progressiva oxidação dos sulfuretos contidos
nas rochas encaixantes e no minério. Estes, quando em contacto com a atmosfera normal, alteram-se progressivamente, produzem ácido
sulfúrico, o que conduz à lixiviação dos metais pesados neles contidos.
Nos projectos, as soluções a adoptar devem, normalmente, ser norteadas por estes princípios de actuação.
t Mina de Covas -
Vista de Galeria com
indicios da presença
de águas ácidas.
Covas mine
View of the
Gallery with
evidence of the
presence of acidic
water.
RUN-OFF AND MINE WATERS
Water, as is well known, has great
mobility and dissolving powers. Its
contact with materials rejected by
concentration processes or with the
lodes and mineral masses under
exploitation causes the run-off of a
large content of solids in suspension
or of dissolved metals. Its treatment
before it comes into contact with aquifers,
water channels or the soils it
runs through, is fundamental for the
removal of solids in suspension or of
dissolved metals.
Since water is an essential element,
all actions that minimize the contamination
of this natural resource
have enormous importance.
In many cases, nature itself pro-
duces contamination and decontamination,
without Man taking any
part in the process.
This great natural regulating capability,
within certain limits, results
that in many cases the dispersal
halo of the contaminated waters
is only locally relevant. In other instances,
this influence can stretch
along many kilometres, irreversibly
marking the features of the regions,
unless intervening actions reverse
the situation.
Any such situations are readily available
in our country.
In the first instance, the granite
areas in the centre/north regions,
where the characteristic stratigraphical
breakage and fracturing of the
massifs composing it, generally filled
with clayish materials, hampers the
spreading of the contamination.
The second instance is very common
in the combined schist and
grey wakes complex of the Alentejo
province, exactly in the Iberian
Pyrite Belt. Due to the existence of
poly-metallic sulphides there is a
heavy contamination of waters with
acidity and heavy metals. Since the
rocks have relatively low permeability
the impact of these run-offs
propagates over large distances.
The later precipitation of the dissolved
metals, especially iron,
leaves typical superficial markings,
specific and unpleasant.
In the environmental recovery involving
water there are three fundamental
concerns: