Livro EDM

148 The Legacy of Abandoned Mines
ALJUSTREL – ALGARES, PEDRAS BRANCAS E S. JOÃO (conservação do património)
A área mineira de Aljustrel comporta vestígios milenares associados à exploração do ouro, da prata e também do cobre nos designados chapéus de
ferro, em que estes metais se encontram sob formas e quantidades interessantes em consequência do enriquecimento supergénico a que as formações
vulcânico-sedimentares no local foram sujeitas. Múltiplos poços e galerias evidenciam essa exploração.
Mas é da actividade mineira retomada a partir de meados do século XIX que é frequente encontrar equipamentos, ferramentas e edificados, o que
suscita intervenções de preservação no âmbito da Recuperação Ambiental em curso.
As empresas concessionárias das minas de Aljustrel neste período procuraram a beneficiação do minério, como foi o caso da Companhia de Mineração
da Transtagana. Um dos vestígios mais representativos desta fase é a Chaminé da Transtagana, onde se produzia a ustulação da pirite,
entretanto em fase de ruína acelerada no início do presente século, que viria a ser completamente reabilitada, mantendo-se um símbolo da actividade
mineira em Aljustrel.
Outros vestígios, também recuperados, correspondem ao do complexo metalúrgico de Pedras Brancas, construído por aquela empresa em finais do
século XIX, no qual a queima de pirite se produzia ao ar livre, em teleiras, seguida de deposição do minério queimado em tanques onde se produzia
a lixiviação, a que se seguia a fase de cementação com deposição/concentração de cobre, por acção da água e de sucata de ferro no processo, para
o efeito, introduzida.
As teleiras e os tanques de cementação em Pedras Brancas foram também objecto de recuperação no âmbito dos projectos em curso, assim como
dos da área de Algares, nos quais a partir de finais do século XIX, também se fazia a recuperação do cemento de cobre.
Mas toda a área mineira de Aljustrel constitui-se à semelhança de São Domingos, num legado mineiro cuja expressividade e representatividade
importa deixar registado para as futuras gerações.
Os projectos de recuperação ambiental em curso nesta área mineira procuram o evidenciar e o propiciar do contacto com esse património, articulando
as soluções com as da minimização dos impactes que algum dele, ainda hoje, fortemente suscita, como sejam os associados aos resíduos da
exploração que marcam de forma indelével todo o território associado à paisagem mineira em Aljustrel.
Chaminé da Transtagana
destinada à calcinação
de pirite - antes e após
recuperação.
Transtagana Stack for
pyrite roasting – pre and
post recovery.
ALJUSTREL - ALGARES,
PEDRAS BRANCAS AND
S. JOÃO (conserving heritage)
The Aljustrel mining area comprises
millenary traces, associated to the
exploiting of gold, silver and copper
in the so-called gossans, where
these metals were found in interesting
forms and quantities as a consequence
of the supergene enrichment
to which the local volcano sediment
formations were submitted. Multiple
wells and galleries are witnesses to
this operation.
But it is from the mining activity that
was renewed from mid 19th century
that plant, tools and buildings are frequently
found here, calling for intervening
preservation actions within the
scope of the ongoing Environmental
Recovery.
The concessionaires of the Aljustrel
mines in this period, such as the
Transtagana Mining Company endeavoured
to improve the ore. One of
the more representative traces of this
stage is the Transtagana Stack, where
pyrite roasting was carried out, which,
in a state of accelerated ruin at the
start of the current century, was fully
rehabilitated and is now a symbol of
the mining activity in Aljustrel.
Other recovered traces are those of
the Pedras Brancas Metallurgical
Complex, built by that company at
the end of the 19th century, where
pyrite roasting was carries out in the
open, in smelters, followed by the
deposit of the roasted ore in bleaching
vats, this operation followed
by the cementation stage with deposit/concentration
of copper under
water, with the introduction of scrap
iron in the process.
The smelters and the cementing vats
in Pedras Brancas were also recovered
within the scope of the ongoing projects,
as well as those in the Algares
area, where, recovery of copper with
the cementation process was also
carried out from the end of the 19th
century onwards.
But the whole of the Aljustrel mining
area became, similarly to that of São
Domingos, an area whose expression
and characteristics should be recorded
for future generations.
The ongoing environmental recovery
projects in this mining area endeavour
showing and propitiating contact with
this heritage, linking the solutions
with those that minimize the impacts
that some of it still raises these days,
such as those associated with the
operating residues that indelibly mark
all the territory associated with the
Aljustrel mining landscape.