Revista Elas por elas 2015

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Autora de livros que trabalham a
identidade afrodescendente e a diversidade,
Mara Evaristo se dedica há
mais de 20 anos a promover as relações
étnico-raciais na educação infantil. “Embora
não saibam o que é racismo, as
crianças têm atitudes discriminatórias”,
aponta a educadora e especialista no
tema, em entrevista à Elas por Elas.
Atualmente, Mara Evaristo é também
coordenadora do Núcleo de Relações
Étnico-Raciais da Secretaria Municipal
de Educação de Belo Horizonte. Uma
de suas principais tarefas é acompanhar
a aplicação da lei 10.639, aprovada
em 2003, que determina o ensino da
história e cultura afro-brasileira e africana
em todas as escolas do país, públicas e
particulares. No cargo, sabe bem que
um dos principais desafios para introduzir
o assunto nas escolas é mudar a
cultura que permeia o ambiente escolar.
“A gente percebe que, no início do
ano, nas reuniões escolares, fala-se de
tudo, de alimentação, de fralda, mas
sobre relações humanas não se fala.
Quando se fala da lei, da diversidade,
muita gente diz que tem de cuidar da
autoestima da criança negra. O que
vejo é que a criança negra nasce com a
autoestima lá em cima. O que tem de
cuidar é das outras pessoas, para não a
prejudicarem. Porque quem causa danos
são os outros. As crianças nascem bem
com elas mesmas”, ressalta.
Além das atividades na Secretaria,
Mara Evaristo desenvolve oficinas voltadas
para professores sobre a construção
da identidade pelas crianças e
defende que o trabalho com o tema
tem de estar presente no cotidiano escolar.
Não basta ser algo pontual, de
curta duração. “É preciso garantir a
diversidade ao longo do ano, o tempo
todo, não é só um projeto para ser
feito no mês da consciência negra.
Isso é que vai fazer a diferença”, afirma.
Confira a entrevista.
Como começou seu trabalho com
as relações étnico-raciais na educação
infantil?
Em 1995, ingressei na carreira do
magistério e comecei a me preocupar,
principalmente quando trabalhava com
literatura, com os alunos negros que
não se identificavam com os personagens,
não tinham tanta empatia. Então
comecei a trabalhar com eles recriando
histórias. Naquela época tinha a tradição
dos contos de fadas no processo de alfabetização,
e comecei a provocá-los,
perguntando como seria se aquelas histórias
acontecessem no território onde
moravam. Refazíamos imagem, texto,
e eu percebia um interesse maior por
parte deles a partir dessa intervenção.
Quanto tive filhos, começou o processo
da minha vivência da educação na condição
de família. O mais velho foi para
a educação infantil, com três anos, e
na escola dele tinham poucos alunos
negros. E lá que vivi pela primeira vez
a percepção de como as crianças de
dois, três, quatro anos vão percebendo
“É preciso garantir
a diversidade ao
longo do ano,
tempo todo,
não é só um
projeto para ser
feito no mês da
consciência negra”.
as diferenças de tratamento. Meu filho,
com outros [colegas], viveu algumas situações
de discriminação. A escola foi
muito bacana nesse processo, porque
desenvolveu um projeto para trabalhar
com alunos, principalmente brancos,
que manifestavam essa discriminação,
para que eles entendessem o que era a
cor da pele. Pensamos em trabalhar
com crianças de três anos a melanina.
E aí nós pesquisamos e encontramos
uma experiência americana que trabalhava
leite com achocolatado. Mostramos
para os meninos que a pigmentação da
pele tem elementos com a mesma atuação
que o achocolatado no leite. Quanto
mais chocolate na mistura, mais escuro
o leite, e da mesma forma a pele. Eles
queriam entender se por dentro também
era escuro, e achamos que uma opção
interessante seria trabalhar com maçãs.
As frutas foram descascadas, e a meninada
identificou que por baixo da casca
a cor era semelhante, e com essas vivências
eles conseguiram perceber as
diferenças. Vi como isso provocou um
impacto positivo nas relações que meu
filho e os colegas construíram dentro
da escola. Embora não saibam o que é
racismo, as crianças têm atitudes discriminatórias.
Vi também o quanto as famílias
e a escola têm responsabilidade
neste momento na formação da criança,
porque é ali que você vai trabalhar a
questão da diferença, da semelhança,
do respeito. A partir dessa experiência
pessoal, comecei a montar uma oficina
para professores sobre a construção da
identidade pelas crianças. Quando comecei,
as professoras negavam muito
que houvesse discriminação. Diziam que
na escola todo mundo era igual, que
discriminação era coisa de adulto e as
crianças nem percebiam isso. Era o
discurso do senso comum.
Revista Elas por Elas - Abril 2015