Governo Electrónico - Universidade do Minho

84 Capítulo 3: Fundamentação e Descrição do Estudo
A dimensão metodológica está relacionada com o modo como se investiga e obtém
conhecimento acerca da ―realidade‖, ou do fenómeno em estudo, ou seja, com a forma de
conseguir conhecer aquilo que se acredita que pode ser conhecido [Burrell e Morgan 1979; Guba e
Lincoln 1994]. De forma simplista, a discussão nesta dimensão desenrola-se entre uma posição
que defende a utilização de uma forma de lógica dedutiva, focada no teste de teorias e hipóteses
identificadas e escolhidas no início do processo de investigação, e em que a ênfase é colocada na
procura de leis universais, baseadas em regularidades e relações causais, que expliquem e
governem a realidade que está a ser investigada, e uma posição alternativa em que a ênfase é
colocada na compreensão da forma como cada indivíduo cria, modifica e interpreta a ―realidade‖, e
em que há prevalência de adopção de uma lógica indutiva, em que os constructos relevantes
emergem ao longo da investigação, permitindo o reconhecimento de padrões e o desenvolvimento
de teorias que ajudam a compreender a ―realidade‖ ou fenómeno em estudo [Burrell e Morgan
1979; Creswell 1994].
Ontologicamente, o paradigma construtivista preconiza uma filosofia idealista, segundo a qual
a ―realidade‖ não existe independentemente da mente das pessoas. Embora não considerem,
necessariamente, o ―mundo‖ como inexistente e irreal, os construtivistas defendem que não existe
um acesso directo e não mediado a esse ―mundo‖ [Schwandt 1994]. Com efeito, aquilo que os
construtivistas clamam ser real não é a ―realidade‖, mas a construção mental que os indivíduos
têm dessa ―realidade‖. Baseiam-se na ideia de que o ―mundo‖ não existe de forma objectiva e
independente, à espera de ser descoberto pelos investigadores, sendo antes construído pelos
actores humanos [Greene 2000].
Em termos epistemológicos o construtivismo é relativista e pluralista, já que defende que a
realidade é apreendida sob a forma de múltiplas e intangíveis construções mentais, que são social e
experimentalmente determinadas, que têm uma natureza local e específica (embora alguns
elementos dessa realidade sejam muitas vezes partilhados por muitos indivíduos), e cuja forma e
conteúdo são dependentes das pessoas que as preconizam [Guba e Lincoln 1994]. Ou seja, o
conhecimento não é descoberto mas sim construído, sendo estas construções inevitavelmente
influenciadas por uma dimensão histórica, sociocultural e prática específicas, que as torna múltiplas
e plurais, contingentes e contextuais [Greene 2000].
As construções não são por isso consideradas pelos construtivistas como mais ou menos
―verdadeiras‖, mas simplesmente mais ou menos informadas e sofisticadas. O conhecimento e a