Algebra på lertavler - akira.ruc.dk
Algebra på lertavler - akira.ruc.dk
Algebra på lertavler - akira.ruc.dk
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
VII. BAGGRUNDEN<br />
Det vi nu ved om den babyloniske algebra – dens fleksibilitet,<br />
dens egnethed som instrument til at løse irrelevante opgaver,<br />
den dygtighed hvormed dens udøvere omgikkes den – gør ikke<br />
dens eksistens til mindre af en historisk gåde. Da gåden som<br />
allerede sagt <strong>på</strong> side 5 har beholdt sin aktualitet i næsten 4000<br />
år, bliver vi måske klogere <strong>på</strong> vort eget årtusinde og vort eget<br />
årti ved at overveje situationen i den oldbabyloniske kong<br />
Hammurapis århundrede.<br />
Skriverskolen<br />
Den babyloniske matematik var ikke, som den græske, en<br />
krævende hobby for højtbegavede velhavere. Den var undervisningsstof<br />
i skriverskolen – måske ikke for alle men i hvert<br />
fald for nogle af de kommende skrivere.<br />
Ordet »skriver« kan være vildledende. Skriveren skulle<br />
selvfølgelig kunne skrive; men han skulle sandelig også kunne<br />
regne. Blandt moderne professioner skal han sammenlignes med<br />
ingeniøren, bogholderen og notaren, snarere end med den maskineller<br />
PC-skrivende sekretær.<br />
Af samme grund er det lettere misvisende at tale om babyloniske<br />
matematikere. Det som skriverskolens matematiklærere underviste<br />
i var strengt taget ikke matematik men beregning. Det som<br />
skriveren skulle finde, både i sine ingeniør- og i sine bogholderfunktioner,<br />
var det rigtige tal. Selv de opgaver der ikke kunne<br />
bruges i nogen virkelig praksis handler altid om målelige størrel-
Change language