For flere Aar siden yttrede Deres høi - Skolen for livet — det timelige.

Søvætternes våde, vanddryppende söm på deres
klædning vidner om, at sø eller flod er deres hjem.
6. NISSENS UDSEENDE OG
KLÆDEDRAGT.
Går vi nu til de nordiske Nisser, så finder vi spor
af deres slægtskab med træ og skov. Der nævnes en
Skovnisse, som er grönklædt og dukker op af en stub,
og fortællingen stammer fra en egn i vort skovbare
land, hvor der findes större skovstrækninger (S.
Grundtvig, Gl. danske Minder III, 99.14 (Rönnebæksholm
ved Næstved)). I Norge er bevaret et sagn om, at
»gårdbonden« boede i en hul birk udenfor, og man
hensatte dær hver juleaften en ølbolle til ham
(Haukenæs, Folkeliv i Hardanger VI, 259.). Fra Skåne
fortælles om en strid mellem to »skeppsrå«, den ene
skød på et skib for at få det ud, den anden holdt det
fast. Den ene var kommet ombord med kølen, den
anden med masten, altså sidst. Han måtte da vige og
henvistes til tømmeret i et nyt Skib (Wigström,
Folkdiktning II, 227.).
Dette er som dunkle, halvudslettede minder, der
tilligemed folketroen på Vård– og Tomtetræet, knytter
Husvætten til skoven, ellers synes det, at han
fuldstændig har sluttet sig til bondehjemmet, sluppet
skovminderne og klædt sig i bondens dragt, tröje, kjole
og knæbukser, grå, af ufarvet vadmel og rød tophue
med dusk. (Danmark: Thiele 11, 261, gråklædt med rød
hue; för Mikkelsdag rund hat ligesom bonden;
Skattegraveren III, 219.1131, IX 72.249, grå dragt, lille rød
lue; S. Grundtvig, Gl. danske Minder I, 12.7, grå Tröje, rød
lue; Kristensen, Danske Sagn II, 42.9, med rød hue. Norge:
Storaker, Folkesagn fra Lister og Mandals Amt 36: stor som
6—7 års gut, 37.44: grå klæder, rød Toplue, jfr. Tillæg, s.
16; Faye, Norske Sagn, s. 42. Sverige: Wigström,
Folkdiktning i Skåne I, 138, gråklædt, rød toppmössa; s.
l98, »liten pojke med röd toplufva«, jfr. II, 117; Wigstr.
Sv. L. VIII, 137.447. 48, tomtegubbe, gråklædt, spids, grå hue
(Närke); nr. 451, gråklædt, rød hue (Småland); nr. 459,
gårdsrån med rød »pinkmössa« (Uppland); klædt i gråt
vadmel med rød toplue hos Nordlander Troldd. 137
(Norrland), jfr. Wigström, Sv. L. VIII, s. 467, rygende på
korl pibe; ssts. nr. 447: gråklædt, med spids, grå hue;
Hazelius, Nordiska Museets Fremjande 1893, 56, gammel
mand, stor som 3— 4 års barn, langt helskæg, rød topmösse
eller »pickellufva« (Småland).)
Nisserne beskrives som små af vækst. Snart som
en 10—12 års dreng, der bor på ringeloftet i kirken (Gl.
danske Minder I, 12.7.), snart som små personer med
ildrødt hår, der i køkkenet kan stå og kæmme sig over
gryderne (Gl. d. M. I, 146.). Til andre tider omtales han
som en bitte fyr med barnerøst, der ej kan tale rent
(Kristensen, Jyske Folkeminder VIII, 55.103; Kristensen,
Danske Sagn II, 57.65.; Gl. d. M. I, 155.203.). Nær vore
grænser, i Stapelholm (Sydv. Slesv.), siges, at Nis Puk