månedens arbejde

HONNING OG MJØD
I EUROPAS BRONZEALDER
Af Eva Koch
Mennesker har alle dage holdt af søde spiser, og i områderne nord for alperne
var der i oldtiden ikke mange andre søde sager at få end honning.
Men honning havde også den herlige egenskab, at den kunne forvandles til
den berusende mjød.
Kulinarisk og medicinsk
anvendelse af honning
I oldtiden har honning ganske givet
indgået i diverse kulinariske sammenhænge,
ud over at blive spist
direkte ud af tavlerne som slik. Fra
Egypten kendes et fund af honningkager
lavet af honning æltet
med mel, tilsyneladende uden andre
tilsætningsstoffer. Det dateres
helt tilbage til 1400 f.Kr., altså samtidig
med vores ældre bronzealder.
Men kontakten fra Egypten til områderne
nord for alperne ser nu ikke
ud til at have været overvældende
i bronzealderen, hvad angik bier,
for den ret raffinerede egyptiske
metode for biavl ser ikke ud til at
have spredt sig nordpå.
Graven fra Ashgrove, med væltet
bæger, som har indholdt mjød.
112
TIDSSKRIFT FOR BIAVL 4/2000
Honningens konserverende egenskaber
har rimeligvis også været
kendt, så honningsyltning er en anden
måde, man kan have anvendt
honning på. Fra senere middelalderlige
europæiske kilder kender vi opskrifter
på honningsyltning af såvel
frugt som stegt kød.
Endelig er der brugen af honning
i lægemidler. Den brug kendes også
fra det gamle Egypten, og fra de senere
middelalderlige kilder. Honning
har visse desinficerende egenskaber,
og selve det at blive forkælet med en
sjælden sød smag har nok også haft
en vis værdi ved at gengive den syge
livsmodet. Så heller ikke den anvendelse
af honning kan vi anvise for vores
oldtids vedkommende.
Gravfund fra bronzealderen
med en honning-drik
Men de nordeuropæiske fund fra
bronzealderen og den tidlige jernalder
(ca. 2000 - 400 f.Kr.) tyder på, at
man først og fremmest har brugt
honningen til at lave mjød af.
Disse fund består først og fremmest
af bundfald i kar, der er fundet i
grave for folk fra samfundets overklasse.
Det er rimeligt at antage, at
disse kar har indeholdt en drik til rejsen
til dødsriget, og analyser af
bundfaldet i nogle af dem viser, at
der har været tale om en drik brygget
på honning. Der foreligger i alt 7
grave med fund af denne type: 3 fra
Danmark, 2 fra Skotland og 2 fra Sydtyskland.
Desuden er der i en brønd
på en boplads ved Berlin fundet op
mod 100 små kar, der ser ud til at have
indeholdt en tilsvarende drik. De
fleste af disse fund er fra ældre bronzealder,
hvor gravskikken var særligt
gunstig for bevarelsen af denne type
fund.