Der Mythos vom Geld

112 Privatbanken
Jahreszeitliche Schwankungen der Kurse
Kaufleute und Bankiers kannten die Schwankungen im Handel, die
auf die jahreszeitlich festgelegten Segeltermine der venezianischen
Flotte von und zu den verschiedenen Handelszentren zurückzuführen
waren. In seinem Handbuch für Kaufleute empfahl Uzzano
den Handelspartnern deshalb, nicht erst auf aktuelle Situationen zu
reagieren, sondern sich auf diese vorzubereiten.
Ehrenberg zufolge wußten die Florentiner Mitte des 15. Jahrhunderts
sehr genau, wann sie in den unterschiedlichen Märkten mit den
regelmäßig wiederkehrenden Phasen von knappem und reichlichem
Geld zu rechnen hatten. Da sie gleichzeitig auch Geldverleiher waren,
konnten sie ihren Büchern entnehmen, wann hohe Beträge fällig waren.
Eine Phase der Geldknappheit würde dann ausgelöst, wenn die
Entleiher ihre Darlehen zurückzubezahlen hatten und somit dem
Markt flüssiges Geld entzogen. Geldreiche Phasen folgten gleich nach
der Rückzahlung hoher Beträge, denn dies versetzte die Verleiher in
die Lage, wieder neue Darlehen zu vergeben.
Die Kurzsichtigkeit früher Bankiers
Zwar wird viel Aufhebens vom Geldmißbrauch der Könige und Fürsten
gemacht, doch wird dabei leicht übersehen, daß es die Privatbanken
oft noch viel schlimmer trieben. 1339 waren die Florentiner
Medici ruiniert, weil sie sich bei der Kreditvergabe an König Eduard
III. von England übernommen hatten. König Eduard III. war nämlich
nicht in der Lage, seine Schulden über etliche Millionen Goldflorin
an sie zurückzuzahlen, nachdem der Krieg gegen Frankreich
für England schlecht ausgegangen war. Als Folge davon geriet Florenz
in Aufruhr. Die Zünfte übernahmen die Regierungsgewalt, vertrieben
die Bankiers und beschlagnahmten ihren Besitz.
Die cleveren Medici gaben jedoch nicht auf und gewährten Eduard
IV. ein Darlehen für seine »Rosenkriege«. Gleichzeitig vergaben sie
auch ein Darlehen an die von Eduard bekämpften Rebellen – für alle
Fälle. Doch 1564 waren die Rebellen tot und Eduard ruiniert. Damit
war die Londoner Filiale der Medici bankrott.