Der Mythos vom Geld

142 Wirtschaftliche und geistige Auswirkungen des Calvinismus
(1880-1961), Werner Sombart (1863-1941) und Max Weber
(1864-1920). Troeltsch definiert das »Problem des Wesens und der
Entstehung des Kapitalismus« als das »große Hauptproblem der heutigen
Wirtschaftsgeschichte«. 27
Loslösung des wirtschaftlichen Handelns von der Ethik
Ernst Troeltsch faßte die ökonomischen und moralischen Auswir -
kungen des Calvinismus wie folgt zusammen: »Vollends die heutige
großartige, aber auch furchtbare Entfaltung des Kapitalismus mit seiner
Rechenhaftigkeit und Seelenlosigkeit, seiner Ausbeutung und
Mitleidlosigkeit, mit seiner Wendung zum Erwerb um des Erwerbes
willen, mit seinem harten und brutalen Konkurrenzkampf, seinem
agonalen Siegesbedürfnis und seiner weltlich triumphierenden
Freude an des Kaufmanns Herrschergewalt hat sich von dem alten
ethischen Boden völlig gelöst und ist zu einer dem echten Calvinismus
und Protestantismus geradezu entgegengesetzten Macht geworden.«
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Wie in allen Religionen spielte auch im Calvinismus der Terrorismus
eine wichtige Rolle. Calvinisten verbrannten in Genf innerhalb von 60
Jahren 150 Ketzer, darunter auch ein Kind, weil es seine Eltern
geschlagen hatte. Doch der Calvinismus scheint hauptsächlich von finanziellen
Interessen angetrieben worden zu sein. Ein besonders
deutliches Beispiel – bereits in der Einleitung von Calvins Institu tio –
ist die offene Aufforderung an die Fürsten zur Beschlagnahme des
gewaltigen Grundbesitzes der Kirche.
Die Beschlagnahme des kirchlichen Grundbesitzes
In Frankreich forderte Calvin den Adel zur Übernahme der Klöster
auf. Wie Belloc schildert, wurde die Familie der Bourbonen zum Vehikel
dieser Politik. 29 In England begannen Oliver Cromwells Großvater
Thomas Cromwell und Teile des englischen Establishments mit
der Beschlagnahme des kirchlichen Grundbesitzes, als die Tudors
zwischen 1536 und 1553 mit dem Papsttum brachen (siehe 10. Kapitel).
Diese Entwicklung führte zwar in gewisser Hinsicht zu einer besseren
Vermögensverteilung – von der mehr als steinreichen Kirche an