Der Mythos vom Geld

346 Der Kampf um die greenbacks
gehenden Attacke auf das Finanzwesen eine führende Stellung ein.
Die Zeitungen Advance, Christian Mirror, Boston Recorder und Presbyterian
Banner waren alle calvinistisch. Auch andere protestantische
Gruppen sprachen sich gegen das Papiergeld aus, aber die Stimme
der Calvinisten ist durch die ganze Debatte hindurch am deutlichsten zu
hören. 20
Die Verteidigung des Münzgelds durch die Christen führte schließlich
zu einem sehr unchristlichen Fetischismus, durch welchen den
Edelmetallen eine fast übernatürliche Macht zuerkannt wurde. Im
Extremfall grenzte er an Dämonismus; einige glaubten, Papiergeld
übe einen schlechten Einfluß aus. Durch die nicht abreißende Berieselung
durch Pfarrer und konfessionelle Zeitungen erhielt das Münzgeld
einen Anflug von Heiligkeit.
So schrieb etwa der Herausgeber des religiösen Blattes Advance, die
Niederschlagung der Greenback-Ketzerei sei ein Ereignis von nationaler
und historischer Bedeutung. Und der Pastor einer vornehmen
Gemeinde dubioser Geschäftemacher in Brooklin, die während des
Kriegs durch den Betrug der Regierung reich geworden waren, predigte
seiner Herde die Notwendigkeit des Münzgelds.
Wollten diese calvinistischen Gemeinden die Geldmacht in ihren
Händen wissen, weil sie sich als »auserwählt« betrachteten? Wie
schon Witherspoon anläßlich der Constitutional Convention (siehe
15. Kapitel) setzten sie alles daran, die eindeutige Zuweisung der
Geldmacht an die Regierung zu verhindern.
Die Verteidiger des greenback
»Die Verteidigung des greenback fand auf einer abstrakteren Ebene
statt, als häufig angenommen wird«, schrieb Unger überrascht. Das
mußte jedoch so sein, da ja das Geld in seiner vollendeten Form eher
abstrakt als konkret ist.
Im Gegensatz zu den religiösen Gruppen, die bei ihrem Angriff
auf das nationale Geldsystem moralische Beweggründe heuchelten,
brachten die Verteidiger des greenback – Männer, die sich durch Mut,
Sachverstand und Patriotismus auszeichneten – sachliche Argumente
vor. Sie machten Vorschläge sowohl im Hinblick auf die Beibehaltung
des greenback als auch zur Beseitigung der vom National Banking Act
geschaffenen Privilegien der Bankleute.