Der Mythos vom Geld

18 DIE MONETÄREN VERBRECHEN DES 19. JAHRHUNDERTS 373
Die Geldknappheit in den Vereinigten Staaten von den 6oern
bis in die 9oer Jahre des 19. Jahrhunderts
Nach dem Sezessionskrieg führten die oben geschilderten Ereignisse
in den Vereinigten Staaten (und im Ausland) zu einer Geldknappheit,
die fast drei Jahrzehnte lang zu spüren war. Mit dem Fortschreiten der
industriellen Revolution war in sämtlichen Bereichen (Bevölkerung,
Mechanisierung, Produktion oder Eisenbahnen) ein Wachstum zu
verzeichnen. Auch die Fläche des kultivierten Landes nahm ständig
zu. Dennoch – und man konnte es drehen und wenden, wie man
wollte – war das Geld zu knapp.
Glaubt man einigen Wirtschaftswissenschaftlern, so gab es keine
Deflation, sondern nur Überproduktion. Dies ist jedoch eine Entschuldigung,
die ebensogut von Bankiers hätte stammen können.
Noch immer gab es in den Vereinigten Staaten große Armut; die
Überproduktion hätte sie lindern müssen. Jeder Farmer wußte, daß
der Wert des Geldes stieg.
Einem Index zufolge, dem die Statistiken des Aldrich Report (siehe
nächstes Kapitel) und des US Bureau of Labor zugrunde liegen, stieg
der Dollar von 1865 bis 1895 um etwa das Dreifache an. 29
Friedman und Schwarz kommen in ihrer Untersuchung zu folgendem
Ergebnis: Im Zeitraum zwischen 1867 und 1879 war in fünf
Kalenderjahren eine Verringerung der Geldmenge zur verzeichnen,
im Februar 1879 lag die Geldmenge nur um 17% höher als 12 Jahre
zuvor. Von 1879 ausgehend, ist erst 1933, also mehr als ein halbes
Jahrhundert später, eine weitere Zeitspanne von 12 Jahren zu finden,
innerhalb deren gleich in fünf Kalenderjahren eine Verringerung der
Geldmenge zu verzeichnen ist. 30
Ein Anstieg der Geldmenge von nur 17% über 12 Jahre (etwa 1,4%
im Jahr) in Kombination mit einem sehr hohen Bevölkerungswachstum
und einer enormen Steigerung der wirtschaftlichen Aktivität muß
als deflatorisch angesehen werden.
An diesem wichtigen Beispiel wird deutlich, daß es nicht die absolute
verfügbare Geldmenge ist, die zu Inflation oder Deflation führt,
sondern die Geldmenge im Verhältnis zu Bevölkerungszahl und wirtschaftlicher
Aktivität, für die diese Geldmenge genügen muß. Die
Geldmenge muß auf die Ermöglichung optimaler Ergebnisse ausgerichtet
sein. Auch die Orientierung an Preisniveaus gibt keinen