Der Mythos vom Geld

398 Die uralten Techniken monetärer Herrschaft
Gold war? Meistens war es Paul Warburg, der diese Entscheidung
traf. Er gründete die International Acceptance Bank und war auch deren
Chairman – bis zu seinem Tod im Jahr 1932. Alle Papiere, die er
und andere Bankiers guthießen, konnten dem Federal Reserve System
als Reserve dienen.
Das Federal Reserve System – ein System mit begrenzter Reservehaltung
Schon als die Bankiers in den Vereinigten Staaten des 19. Jahrhunderts
Banknoten emittierten, deren Wert zehnmal höher lag als der
des tatsächlich verfügbaren Münzgelds, und dabei vorgaben, die
Banknoten seien in Münzgeld konvertierbar, war dies nichts anderes
als die primitive Form eines Systems mit begrenzter Reservehaltung.
Sobald zu viele Noteninhaber auf Einlösung in Münzgeld drängten,
setzte die Bank die Einlösung aus.
Dasselbe geschieht beim Federal Reserve System, das mit begrenzter
Reservehaltung arbeitet: Die einzelnen Banken geben nicht mehr
Banknoten aus; sie vergeben Kredite, indem sie dem Kunden den jeweiligen
Betrag auf dessen Konto gutschreiben. Auf dieses Guthaben
kann der Kreditnehmer Schecks ausstellen. Diese Schecks wiederum
werden in anderen Banken deponiert – Bargeld wird nur selten abgehoben.
Dennoch geben die Bankleute vor, diese in ihrer Bank geschöpften
Kredite theoretisch auch in bar auszahlen zu können.
Problematisch wird es, wenn die Öffentlichkeit der Solvenz ihrer
Bank nicht mehr so recht traut und daher beginnt, Bargeld einem
Bankguthaben vorzuziehen. Systeme mit begrenzter Reservehaltung
stehen auf wackligen Beinen, denn wenn die Einleger in Panik geraten
und Bargeld abziehen wollen, läßt der Run nicht lange auf sich
warten, und die Banken schließen.
Europäer mag es vielleicht erstaunen zu hören, daß die Menschen
in den Vereinigten Staaten seit zwei Jahrzehnten kein Vertrauen in ihre
Banken haben. Die meisten großen Banken könnten einem Run nicht
standhalten – von wenigen Ausnahmen vielleicht abgesehen.
Wenn es in letzter Zeit nicht zu einem Run gekommen ist, so ist das
einzig und allein auf die Tatsache zurückzuführen, daß die Sicherheit
der Bankkonten seit 1935 von der Federal Deposit Insurance Corporation
(FDIC) garantiert wird. Die Bankkunden sind sich zwar bewußt,
daß auch die FDIC keinen systemweiten Zusammenbruch auffangen