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Grundlagen und Arbeitsweise
Gründung und Beginn
Die VolkswagenStiftung mit Sitz in Hannover
wurde im Jahre 1961 von der Bundesrepublik
Deutschland und dem Land Niedersachsen als
eine rechtsfähige Stiftung bürgerlichen Rechts
gegründet und nahm 1962 ihre Arbeit auf. Sie ist
keine Unternehmensstiftung, wie aufgrund ihres
Namens gelegentlich vermutet wird.
Gründung, Name und Zweck der Stiftung sind vor
dem Hintergrund der besonderen Bedingungen
der deutschen Nachkriegszeit zu sehen. In einem
Staatsvertrag zwischen dem Land Niedersachsen
und der Bundesrepublik Deutschland vom Novem -
ber 1959 wurden die Auseinander setzun gen um
die nach 1945 ungeklärten Eigentumsverhältnisse
am Volkswagenwerk beendet: Man beschloss, eine
wissenschaftsfördernde Stiftung zu errichten.
Vermögen und Fördermittel
Nach diesem Vertrag wurde die damalige Volks -
wagenwerk GmbH in eine Aktiengesellschaft
umgewandelt. 60 Prozent des Aktienkapitals
wurden durch Ausgabe sogenannter Volksaktien
in Privateigentum überführt, je 20 Prozent erhielten
die Bundesrepublik Deutschland und das Land
Niedersachsen. Der Erlös aus der Privatisierung
und die Gewinnansprüche auf die dem Bund und
dem Land verbliebenen Anteile des Aktienkapitals
wurden als Vermögen der neu gegründeten
„Stiftung Volkswagenwerk“, wie sie bis 1989 hieß,
übertragen. Dahinter stand die Idee, in der noch
jungen Bundesrepublik Deutschland eine unabhängige,
starke Institution zur Förderung von
Wissenschaft und Technik zu etablieren.
Der finanzielle Spielraum, den die Stiftung hat
Impulse zu setzen, ist substanziell. Jährlich schüttet
sie rund 100 Millionen Euro an Fördermitteln
aus, ist damit die leistungsstärkste deutsche wissenschaftsfördernde
Stiftung und eine der größten
Stiftungen hierzulande überhaupt. Da sie die
Mittel aus ihrem eigenen Kapital von derzeit
etwa 2,4 Milliarden Euro erwirtschaftet, ist sie
autark, und sie ist – qua Rechtsfähigkeit – autonom
in ihren Entscheidungen. Eine starke Basis
für unabhängige Wissenschaftsförderung ist so
unzweifelhaft gegeben.
Organisationsaufbau
und Struktur
Den Vorstand der Stiftung bildet ein ehrenamtlich
arbeitendes Kuratorium von 14 Mit gliedern (vgl.
Seite 196), von denen je sieben von der Bundes re -
gierung und der Niedersächsischen Landesregie -
rung für eine Amtszeit von bis zu zwei Mal fünf
Jahren berufen werden. Die Kura toren entscheiden
selbstverantwortlich und frei von Weisungen; sie
sind während ihrer Amtszeit nicht abberufbar.
Für den Vorsitz beruft die Nie dersächsische Landes -
regierung, für den stellvertretenden Vorsitz die
Bundesregierung ein Mitglied des Kuratoriums.
Ein weiteres Mitglied für den stellvertretenden
Vorsitz wählt das Gremium aus seiner Mitte.
Vorsitzender des Kuratoriums ist Lutz Stratmann,
Niedersächsischer Minister für Wissenschaft und
Kultur; stellvertretende Vorsitzende sind Bundes -
ministerin a. D. Edelgard Bulmahn, Berlin, sowie
Professorin Dr. Luise Schorn-Schütte von der
Universität Frankfurt am Main. Das Kuratorium