Jahresbericht 2011 (PDF) - Zentrum für Zeithistorische Forschung ...

Hause in Großbritannien rang die britische Regierung mit den wirtschaftlichen Folgen
des Krieges. Angesichts der herrschenden Rohstoff- und Güterknappheit waren Konsumgüter,
weit länger als in Westdeutschland, noch bis 1952 rationiert. Welche wirtschaftliche
und kulturpolitische Bedeutung maßen die britischen Behörden nach dem Zweiten
Weltkrieg also der industriellen Produktgestaltung zu, und welche Rolle spielte dabei
Deutschland als wirtschaftlicher Konkurrent und transnationaler Vergleichsmaßstab?
Die britische Neugier auf die deutsche Designmethodik hatte vor allem drei Gründe:
Erstens ging es den Briten in der eigenen Besatzungszone um Reparationen und um für
die britische Wirtschaft verwertbare Leistungen aus Deutschland. Wie die Bandbreite
der Themen der über 4 000 amerikanischen und britischen CIOS-, BIOS- und FIAT-Berichte
über die deutsche Kriegswirtschaft zeigt, die in den Jahren 1945 bis 1948 entstanden,
interessierten sich die Briten und Amerikaner dabei nicht nur für Rüstungstechnik,
chemische Produkte und Waffenendfertigung, sondern für alle industriellen Bereiche –
auch die Konsumgüterindustrie. Die Berichte sind auch als »intellektuelle Reparationen«
(John Gimbel) bezeichnet worden, da sie statt materieller Güter Wissensbestände in
Industrie und Forschung aus Deutschland transferierten.
Zweitens verfolgte das britische Wirtschaftsministerium seit Ende des Zweiten
Weltkriegs eine neue und innovative Politik: die staatliche Designförderung als Mittel
der Exportsteigerung. Noch mitten im Krieg, im November 1944, gründete das Wirtschaftsministerium
hierfür eine staatliche Institution, den »Council of Industrial Design«,
der die Gedanken der »Guten Form« in der Konsumgüterindustrie verankern sollte. Die
»German Mission« des Amts war eines seiner ersten großen Projekte und lief zeitgleich
mit einem zweiten zentralen Vorhaben: der Organisation der National-Ausstellung
»Britain Can Make It« im Londoner Victoria and Albert Museum im Herbst 1946. Diese
aufwendig inszenierte Schau vorbildlicher britischer Industrieprodukte sollte Fragen
der industriellen Formgebung bei Verbrauchern wie Unternehmern popularisieren und
zog aus allen Teilen des Landes knapp 1,5 Mio. Besucher an. 2 Zum Vergleich erstellte
wenige Monate später das Londoner Büro des BIOS aus den Erkenntnissen und »erbeuteten«
Industrieprodukten aus Deutschland, darunter auch Exponaten der Design-Kommission,
eine Wanderausstellung, die unter dem Titel »What can Britain learn from
German industry?« angekündigt wurde. Die Ausstellung wurde von etwa 20 000 Repräsentanten
britischer Unternehmen besichtigt.
2 Vgl. Paddy Maguire/Jonathan M. Woodham (Hg.), Design and Cultural Politics: the Britain Can Make It. Exhibition
of 1946, Leicester 1997.
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