Jahresbericht 2011 (PDF) - Zentrum für Zeithistorische Forschung ...

Der Bericht zeichnet ein nach Branchen differenziertes Bild der Gestaltungsqualität
deutscher Produkte und Praktiken des Designs und zeigt außerdem, wie stark deutsche
Konsumgüterunternehmen von der Autarkiepolitik der Nationalsozialisten geprägt worden
waren. So fiel den Briten etwa die große Verbreitung aller Arten von Kunststoffen
in den deutschen Produkten auf, die sie zum Teil als zukunftsweisend betrachteten.
Ersatzstoffe hatten die in Großbritannien noch viel mehr verbreiteten, traditionellen
Materialien substituiert. Gerade bei den neuen Industrieprodukten der 1930er Jahre wie
den Kunststoffgussteilen und elektrischen Geräten hatte sich die moderne Gestaltungsauffassung
in der industriellen Praxis durchgesetzt – trotz Lippenbekenntnissen zu den
Nationalsozialisten und trotz der »Gleichschaltung« des Deutschen Werkbundes und
der Schließung des Bauhauses in Dessau. Oft geschah dies gerade wegen der restriktiven
Maßnahmen, da viele verfemte Künstler in der Industrie tätig wurden und so bis 1945
zu »überwintern« suchten. Auch deutsche Architekten fanden die Briten weit öfter unter
den industriellen Gestaltern als in Großbritannien. In Teilen der Textil- und Tapetenindustrie
wurden etwa Bauhaus-Entwürfe bis in die Kriegsjahre weiter produziert.
Die Ausbildung von Produktgestaltern in Deutschland hielten die Briten für vorbildlich,
da diese eine mehrjährige handwerkliche Tätigkeit vorweisen mussten, bevor
sie für die Lehr- und Studiengänge der künstlerischen Gestaltung zugelassen wurden.
Diese Tendenz verstärkte die handwerksfreundliche NS-Politik der Vorkriegszeit und die
Umwidmung vieler Kunstgewerbeschulen in »Meisterschulen des Deutschen Handwerks«
noch in den Kriegsjahren. Eine solche handwerkliche Grundbildung fehlte den
englischen Formgebern weitgehend. Dies hatte nach Ansicht der britischen Fachleute
zur Folge, dass sie die Probleme der Umsetzung ihrer Entwürfe in die Produktion oft
ignorierten und ein geringer ausgebildetes Materialverständnis hatten. Doch führte die
Überhöhung des handwerklichen Einzelstücks in vielen Fällen auch zu »schwülstigen
und pompösen« Ornamentierungen, gerade wenn es sich um Auftragsarbeiten für die
bürgerlichen Eliten oder Repräsentanten des NS-Regimes handelte.