Die Schwarz-Erle (Alnus glutinosa [L.] GAERTN.) - Landesbetrieb ...

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Die Schwarz-Erle als Wirtschaftsbaumart
Schon vor langer Zeit erkannten die Menschen,
dass sich das Holz der Schwarz-Erle aufgrund
seiner spezifischen Eigenschaften nicht nur als
Brennholz eignet.
Seine extrem große Haltbarkeit unter Wasser,
wo es laut HALLA (1998) schwarz und immer härter
wird, machten sich schon vor über 4000 Jahren
die Erbauer der jungsteinzeitlichen Pfahlbauten am
Bodensee und Federsee zunutze, indem sie Erlenstämme
als Stützgerüst in die schlammigen Uferbereiche
rammten. Ebenso steht Venedig und stand
Alt-Amsterdam zum überwiegenden Teil auf Pfählen
aus Erlenstämmen.
Auch seine gute und leichte Bearbeitbarkeit
wurde schon früh erkannt und genutzt, so zum
Beispiel durch den römischen Schriftsteller und
Naturwissenschaftler Gajus Plinius, der 79 v. Chr.
beim Ausbruch des Vesuv in Pompeji ums Leben
kam. Die Holztäfelchen, auf denen er mit Tinte seine
heute noch erhaltene „Naturgeschichte“ in 37 Bänden
ordnete, sollen aus Erlenholz gewesen sein.
Ebenfalls aufgrund seiner guten Bearbeitungseigenschaften
wurde das Holz der Schwarz-Erle
zur Herstellung von Holzschuhen verwendet, was
dem Baum im Oldenburgischen den Namen Holschenboom
(Holzschuhbaum) einbrachte. Bis 1990
wurden auch noch im östlich von Eberswalde gelegenen
Bralitz jährlich ca. 90 m³ Erlenholz durch
zwei Holzschuhmacher verarbeitet.
In letzter Zeit ist die wirtschaftliche Bedeutung
des Erlenholzes immer weiter zurückgegangen.
Dies hat im Wesentlichen zwei Gründe. Zum einen
wurde die Schwarz-Erle durch den Menschen
auf immer weniger Standorte zurückgedrängt. Hierbei
handelt es sich zumeist um Extremstandorte
im Hinblick auf den Wasserhaushalt, wodurch sich
das Holz auch nur sehr schwer und mit hohem
finanziellen Aufwand ernten lässt. Das Holz der
Schwarz-Erle steht somit nicht in großem Umfang
zur Verfügung, was es für eine standardisierte und
auf die Holzeigenschaften abgestimmte Verarbeitung
in Großbetrieben uninteressant macht.
Zum anderen wurde das Erlenholz, wie Holz
allgemein, in vielen Anwendungsbereichen, für die
es einst durch seine spezifischen Eigenschaften
prädestiniert war, durch Materialien wie Stahl, Beton
und Kunststoffe ersetzt. So wird im Wasserbau
kaum noch Holz verwendet, Holzschuhe werden
meist nur noch für Trachtengruppen hergestellt,
Wasserrohre und Chemikalienleitungen bestehen
auch nicht mehr aus Holz und Holzbleistifte, für
die neben Zeder und Weymouthkiefer auch die Erle
Verwendung findet, werden zunehmend durch
Druckbleistifte, Kugelschreiber u.ä. ersetzt, um nur
einige Beispiele für die rückläufige Verwendung des
Erlenholzes zu nennen. Auch die Erlenrinde, die
früher zum Naturfärben verwendet wurde, wird heute
nicht mehr genutzt.
Diese Entwicklungen haben dazu geführt, dass
die Schwarz-Erle trotz der vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten
ihres Holzes heute als Wirtschaftsbaumart
eher eine Randerscheinung ist.
Eigenschaften des Holzes der
Schwarz-Erle
Im makroskopischen Holzaufbau stellt sich die
Schwarz-Erle als eine zerstreutporige Splintbaumart
dar. Durch die fehlende Ausbildung eines
Farbkerns lassen sich Splint- und Kernholz praktisch
nicht unterscheiden. Ihr Holz ist rötlichgelb
und wird beim saftfrischen Einschnitt durch die
Oxidation von phenolischen Inhaltsstoffen an der
Schnittfläche orangerot. Im Verlauf der Trocknung
von Lothar Krüger, Amt für Forstwirtschaft Eberswalde und Heiko Hagemann, Landesforstanstalt Eberswalde