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in Bern stattfand. Auf diesem Kongreß waren die demokratischen und Arbeitervereine aus
verschiedenen Städten der Schweiz vertreten. Der Kongreß nahm das Statut der Vereinigung
der deutschen Vereine in der Schweiz an, nach dem an der Spitze der Vereinigung
ein Zentralverein stehen sollte. Diese Funktion wurde dem Arbeiterverein in Bern übertragen.
Die ständige Leitung aber hatte eine Zentralkommission aus fünf Männern. Zu
dieser, am 14. Dezember 1848 gewählten Zentralkommission, gehörte auch Friedrich
Engels als Schriftführer.
In seinem Brief vom 7.Dezember 1848 sprach sich der Verein in Vivis (Vevey) gegen
eine Reihe von Anträgen aus, die der Deutsche Nationalverein in Zürich eingebracht
hatte, und schlug u. a. vor, daß die neue Vereinigung von dem Deutschen Wehrbund in
Biel (siehe Anm. 382) geleitet werden sollte. Der Brief des Vereins in Vivis an den Kongreß
wurde auf dessen Sitzung vom 10.Dezember 1848 diskutiert. Die Zentralkommission
wurde beauftragt, diesen Brief zu beantworten und den Verein in Vivis davon zu überzeugen,
daß er von seinen Forderungen abgehe und in der neugeschaffenen Vereinigung
mitwirke. 486
380 Gemeint ist der Deutsche Nationalverein in Zürich, der im April 1848 gebildet worden
war und demokratisch-republikanische Ziele verfolgte. Ihm gehörten Vertreter der bürgerlichen
Intelligenz, aber auch in der Schweiz lebende deutsche Arbeiter an. Der Verein
stand unter dem Einfluß kleinbürgerlicher Demokraten (Julius Fröbel, Arnold Rüge).
Im Sommer 1848 schloß sich der Nationalverein der Organisation der demokratischen
Vereine Deutschlands an, die auf Beschluß des ersten demokratischen Kongresses in
Frankfurt a. M. geschaffen worden war. Im August 1848 rief der Nationalverein alle deutschen
Vereine in der Schweiz auf, eine einheitliche Organisation zu. schaffen und einen
Kongreß einzuberufen. 486
881 Engels befand sich seit November 1848 in Bern. Am 8. Dezember 1848 schickte der Lausanner
Arbeiterverein Engels ein Mandat als Abgeordneter zum Kongreß in Bern sowie
Instruktionen (siehe Band 6 unserer Ausgabe, S.574-575). Die Führer des Lausanner
Vereins, G.Schneeberger, Chr.Haaf und Bangert, schrieben aus diesem Anlaß an den
Berner Arbeiterverein am 8. Dezember 1848: „Einen Abgeordneten zu senden ist uns
durch die Teilnahmslosigkeit des Vereins in Vivis (welche nur den Verein in Biel als
Zentralpunkt anerkennen wollen) unmöglich geworden. Demzufolge haben wir beschlossen,
Freund Engels mit unsern Instruktionen zu bevollmächtigen. Sollte derselbe jedoch nicht
anwesend sein, so wird dieselbe Fr. Frost übernehmen." 487
382 Der Wehrbund („Hilf Dir") wurde im Herbst 1848 von dem angesehenen Vorkämpfer
der demokratischen und Arbeiterbewegung Johann Philipp Becker gegründet. Der Zentralausschuß
des Bundes befand sich in Biel (Kanton Bern); ihm schlössen sich die Vereine
an, die in verschiedenen Städten der Schweiz entstanden waren, und die sich hauptsächlich
aus Handwerkern zusammensetzten. Der Wehrbund, der eine kleinbürgerlichdemokratische
Richtung vertrat, strebte die Einigung aller deutschen Freiwilligenabteilungen
in der Schweiz an, um in Deutschland die Republik zu errichten. Die Organisation
stand unter dem Einfluß von Geheimgesellschaften in Frankreich und Italien und hatte,
worauf schon ihr Name hinweist, geheimbündlerisch-verschwörerischen Charakter. Die
Schweizer Behörden verfolgten auf Druck des deutschen Bundestags Becker und andere
Organisatoren des Wehrbunds gerichtlich. Becker wurde verurteilt und auf ein Jahr aus
dem Kanton Bern ausgewiesen. 487
883 Hinweis auf den auf dem zweiten Demokraten-Kongreß vom 26. bis 30. Oktober 1848 in