Universitätsblätter 2009 - Gießener Hochschulgesellschaft

Warum diese beiden Werke?
Kurt Weill wurde am 2. März 1900 als Sohn des
jüdischen Kantors Albert Weill in Dessau geboren.
Sein Kompositionsstudium absolvierte er
bei Engelbert Humperdinck und Feruccio
Busoni. Die Zeit bei Busoni war für Weills Opernästhetik
wegweisend. Wie sein Lehrer lehnte
auch er die „Arie“ als wesentlichen Opernbestandteil
ab. Im Gegensatz zu seinem Lehrer
war er allerdings auf der Suche nach einem
adäquaten Ersatz. So erfand Weill stattdessen
den „Song“. In seiner Zusammenarbeit mit
Georg Kaiser, Yvan Goll und natürlich Bertolt
Brecht entstanden zahlreiche solcher Songs.
Neben Paul Hindemith galt Kurt Weill in der
letzten Dekade der Weimarer Republik als der
führende Komponist; bis heute gelten Werke
wie die „Dreigroschenoper“, „Aufstieg und
Fall der Stadt Mahagonny“ oder auch „Die sieben
Todsünden“ als Klassiker. Seine 2. Sinfonie
schrieb Weill 1933 in dem festen Bewusstsein,
emigrieren zu müssen. Die Komposition begann
er noch in Berlin, sie wurde aber erst in
Paris vollendet, kurz bevor Weill endgültig nach
Amerika auswanderte. Das Werk wurde am
11. Oktober 1934 in Amsterdam vom Concertgebouw
Orchester unter der Leitung von Bruno
Walter uraufgeführt. Nach seiner Emigration
schrieb Weill nahezu ausschließlich kommerzielle
Musik für den Broadway, aus dem naheliegenden
Grund, Geld verdienen zu müssen.
Außerdem hatte er den Anspruch, ein so guter
Amerikaner wie möglich werden zu wollen,
was 1943 zum Erhalt der amerikanischen
Staatsbürgerschaft führte. Man kann sagen,
dass die 2. Sinfonie Kurt Weills Abgesang auf
die mitteleuropäische Musikkultur ist.
Zur gleichen Zeit versuchte ein schon damals
38-jähriger Komponist namens Carl Orff (geb.
1895), sich einen Namen im Münchner Musikleben
zu machen. Er selbst hatte bei Anton
Beer-Wallbrunn und Herrmann Zilcher studiert
und lebte seit 1919 als freier Komponist in
München. 1934 entdeckte er die 1847 im
Druck erschienenen „Carmina Burana“ aus
dem 12. Jahrhundert und beschloss, sie zu vertonen.
Die Komposition, die daraus entstand,
hatte in ihrer Klangästhetik mit den vorherigen
Werken Orffs nichts gemein. Der große Erfolg,
gerade auch bei den Kulturfunktionären der
neuen Zeit, brachte Orff zu der Entscheidung,
die Verbreitung und Aufführung aller seiner
Werke, die vor 1936, also vor den „Carmina
Burana“ entstanden waren, zu verbieten. Die
„Carmina Burana“ galten forthin als Orffs erstes
Werk.
Carl Orffs Verhalten in der Zeit des Dritten
Reichs ist in den letzten Jahren verstärkt in die
Diskussion gekommen, besonders durch die
Veröffentlichungen des kanadischen Historikers
Michael H. Kater. Es ergibt sich das Bild
eines unpolitischen, auch nicht an Politik interessierten
Komponisten, der es allerdings vortrefflich
verstand, sich mit den Machthabern
zu arrangieren, um ungehindert seinen künstlerischen
Weg gehen zu können, und der es
genoss, als bedeutender Komponist seiner
Zeit hofiert zu werden. Zur Absicherung seiner
Position nahm er sogar zwei Kompositionsaufträge
der Machthaber an: Sein „Olympischer
Reigen“ wurde zur Eröffnung der
Olympischen Spiele 1936 in Berlin aufgeführt,
sein „Sommernachtstraum“, der zwar schon
1917 komponiert worden war, nun 1939 aber
gründlich revidiert wurde, sollte als Ersatz für
Mendelssohn-Bartholdys Komposition herhalten,
da dieser als Jude geächtet war. Nach
dem Zweiten Weltkrieg versuchte Carl Orff
sich gegenüber der Entnazifizierungskommission
als Mitglied der „Weißen Rose“ darzustellen,
da er persönlicher Freund von Kurt
Huber, einem der Gründer der „Weißen Rose“,
war. Dies entsprach nicht der Wahrheit.
Der Tatsache, dass mit Newell Jenkins einer
seiner ehemaligen Schüler sein Vernehmungsoffizier
war, hatte es Orff zu verdanken, nur
als Mitläufer eingestuft zu werden und damit
seinen Beruf wieder ausüben zu dürfen. Im
Münchner Musikleben spielte er sofort nach
dem Krieg die gleiche wesentliche Rolle wie
zuvor. Insofern kann man die „Carmina
Burana“ als Geburtsstück einer Komponistenkarriere
ansehen, der wechselnde politische
Systeme nichts anhaben konnten.
Die Gegenübersetzung dieser beiden Schlüsselwerke
für Weill und Orff machte zusammen
mit der sie verbindenden Licht- und Videoinsze-
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