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Hier im Kirchenschiff sind wir mit der ganzen Kirche vereint:
mit ihrem Haupt Christus und mit allen Heiligen, die bildhaft
bei uns gegenwärtig sind. Daher finden wir in der Mitte des
Schiffes zumeist ein Pult (manchmal auch mehrere), auf dem
die Ikone des Tagesfestes oder -heiligen oder auch des Patrons
dieser Kirche liegt. Daneben stehen in der Regel ein oder mehrere
Kerzenleuchter.
Wir sind jetzt im Hause des Herrn - und dies zusammen mit
allen Heiligen. In ähnlicher Weise, wie wir bei einem Besuch
im Haus unserer Freunde und Verwandten diese begrüßen,
begrüßen wir auch hier mit Ehrerbietung Gott und seine
Heiligen, die in seinem Haus "wohnen". Wir stecken unsere
Kerzen auf die Kerzenständer und zünden sie an. Wir
bekreuzigen und verneigen uns vor den Ikonen und küssen
sie. Auf diese Art und Weise wollen wir unsere Verehrung
gegenüber Gott und seinen Helligen zum Ausdruck bringen
und unser Gebet durch das brennende Licht der Kerzen
sichtbar machen. Sie erinnern uns an das Gleichnis Christi
von den klugen und wachsamen Jungfrauen, die dem Herrn
mit brennenden Leuchten zum Hochzeitsmahl entgegen
gingen: "Siehe, der Bräutigam kommt! Geht hinaus, ihm
entgegen!" (Mt 25,6). Wir entzünden die Kerzen nicht nur für
uns selbst, sondern auch für unsere Schwestern und Brüder.
Dabei gedenken wir ebenfalls der Entschlafenen und zünden
auch zu ihrem besonderen Gedächtnis Kerzen an; denn in der
Gemeinschaft der Kirche gibt es keine Trennung zwischen den
schon entschlafenen und den noch auf Erden lebenden
Gläubigen. In manchen Kirchen ist für dieses Totengedenken
ein besonderer Platz bestimmt, wo eine Darstellung der
Kreuzigung Christi auf Golgotha steht.
Totengedenkgottesdienste werden oft hier gefeiert.