1 Thomas Huck Die ur- und frühgeschichtliche Besiedlung (100.000 ...

mittleren Saale ein Kulturkomplex ausgebildet, der vergleichbar mit dem des Mittelrheins,
keltische Komponenten und kurzzeitige elbgermanische Impulse vereinigte. Wenngleich die
äußere Erscheinung der Funde einen Bevölkerungswechsel nahelegt, ist doch eine Kontinuität in
der Benutzung der Siedlungs- und Bestattungsplätze (z.B. Schlotheim, Unstrut-Hainich-Kreis)
nachzuweisen. Vermutlich haben in Thüringen auch die Hermunduren Anteil an der rhein-weser-
germanischen Kultur. Archäologische Zeugnisse stammten zum größten Teil aus Siedlungen, da
bis zum 2. Jh. relativ beigabenarme Brandbestattungen in einfachen Erdgruben vorherrschten.
Auf Grund des Bestattungsbrauches sind an den Gräbern keine gesellschaftlichen
Differenzierungen abzulesen, obwohl die Römer über einflußreiche Anführer mit stattlicher
Gefolgschaft berichteten.
Das keramische Fundgut zeigte typische rhein-weser-germanische Züge. Töpfe, Schüsseln und
Näpfe hatten häufig abgesetzte Böden, Standringe oder Stengelfüße. Das Gefäßunterteil war mit
Warzen, Tupfen und Einstichen flächendeckend überzogen. Als Beispiel aus dem Gothaer Raum
seien hier Siedlungsfunde aus der „Kiesgrube Mönch“ bei Wangenheim genannt. In der
Verfüllung eines rechteckigen Grubenhauses (L: 3,7 m; B: 3,0 m; T: ca. 0,8 m) wurde
frühkaiserzeitliche Keramik geborgen.
Späte Kaiserzeit (2. Hälfte 2. Jh. - 375; Vitrine 14-18)
Die Besiedlung des Gebietes zwischen mittlerer Elbe und Thüringer Wald war während der
zweiten Hälfte des 2. Jh. bis Ende des 4. Jh. sehr intensiv. Das Siedlungsgebiet der Hermunduren
erstreckte sich an der Wende zum 3. Jh. von der mittleren Elbe, dem Saalegebiet bis zum Raum
nördlich der Donau. Aus dem 3.-4. Jh. liegen dafür jedoch keine schriftlichen Quellen vor, so
daß eine Untergliederung in archäologische Gruppen vorgenommen wurde. Zwischen Harz und
Thüringer Wald fand die rhein-weser-germanisch beeinflußte Kultur der älteren Kaiserzeit in der
Wechmarer Gruppe (benannt nach dem Gräberfeld Wechmar „Altfeld“) ihre Fortsetzung.
Brandbestattungen des Gräberfeldes Wechmar „Altfeld“ (3. Jh.; Vitrine 14)
Zwischen 1937-39 wurden 280 Brandbestattungen beim Kiesabbau unter Leitung von Prof.
Florschütz geborgen. Davon waren 60 % Urnengräber. Bei den übrigen Bestattungen lag der
Knochenbrand frei in der Erde. Vermutlich befand er sich ehemals in einem Beutel aus Stoff
oder Leder. Für diese Sitte sind vom Ausgräber ostgermanische Einflüsse geltend gemacht
worden. Die Weiterführung älteren rhein-weser-germanischen Erbes kann jedoch ebenso belegt
werden. Besonders Keramikgefäße mit Warzenverzierungen zeigen solche Traditionen (Abb.
22/9). Die Gräber waren unterschiedlich reich und geschlechtsspezifisch ausgestattet. Zu den
Beigaben eines der ansehnlichsten Frauengräber (Grab 12a) gehörten römische Bronzegefäße
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