1 Thomas Huck Die ur- und frühgeschichtliche Besiedlung (100.000 ...

Mit ähnlichen Intentionen entfaltete sich im Nessegebiet unter Leitung des Arztes Dr. H.
Wagener die Behringer Heimatvereinigung.
Die von Florschütz begonnene Arbeit wurde seit 1940 durch Hermann Kaufmann, den Leiter des
Heimatmuseums, in würdiger Weise fortgesetzt. Zuvor hatte er Ende der 30er Jahre seine
umfangreiche Privatsammlung in das Museum eingebracht. Die von ihm begonnene
Inventarisierung der Funde wurde auf die Gothaer Bestände ausgedehnt. Seine Aufarbeitung der
im Museums verwahrten Stücke machten die Sammlung in der Fachwissenschaft zugänglich und
bekannt. Daneben hatte er maßgebenden Anteil an der Schaffung eines dichten Netzes
ehrenamtlicher Bodendenkmalpfleger und an der Popularisierung der Forschungsergebnisse.
1955 veröffentlichte Kaufmann einen zusammenfassenden Bericht über die Besiedlung des
Seeberggebietes und 1964 über die Besiedlung des Gothaer Landes. Dem folgte 1975 die
Gesamtbeschreibung der Gothaer Urgeschichte durch D. W. Müller. In den letzten 20 Jahren war
der Kreis Gotha ständig Forschungsgegenstand der Prähistorie. Grabungen und Flurbegehungen
konnten Bekanntes festigen und spezifizieren, aber auch Neues zu Tage fördern.
Paläolithikum
Altpaläolithikum (700.000-150.000 v.u.Z.)
Der Mensch drang erst relativ spät während der Holsteinwarmzeit ins nördliche Mitteleuropa
vor. Der bedeutendste thüringische Fundplatz des Altpaläolithikums befindet sich am Nordrand
des Thüringer Beckens bei Bilzingsleben (Kyffhäuserkreis). Hier konnte ein Rastplatz des
Urmenschen (Homo erectus) ergraben werden, der sich an einer ehemals stark schüttenden
Karstquelle befand. Die Spuren menschlicher Tätigkeit wurden im Travertin konserviert. Vor ca.
300.000-350.000 Jahren lagerten hier Großwildjäger. Man fand Nahrungsüberreste sowie Geräte
aus Stein, Knochen und Geweih.
Mittelpaläolithikum (150.000-40.000 v.u.Z.)
Der Übergang zum Mittelpaläolithikum verbindet sich mit dem Beginn der Saalekaltzeit. In
räumlichem und zeitlichem Zusammenhang vollzog sich die Herausbildung des Altmenschen
(Homo sapiens neandertalensis). Im Zuge der Anpassung an das zunehmend kälter werdende
Klima erfolgte eine Ausbreitung nach Norden. Der früheste Nachweis von Altmenschen gelang
im Travertin von Weimar-Ehringsdorf. Hier lagerten Jäger und Sammler am Rande einer
Karstquelle.
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