1 Thomas Huck Die ur- und frühgeschichtliche Besiedlung (100.000 ...

Abb. 27: Silberner Ohrring, slawisch, Fundort Bischleben,
11. Jahrhundert
Raum 5
HOCH- und SPÄTMITTELALTER
Abb. 28: Kruzifixus, Ostheim/Kreis Gotha, I. Hälfte des
12. Jahrhunderts, Bronze, vergoldet
Gotha als Stadt unter den Landgrafen von Thüringen
1030-1247
In der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts errang das Grafengeschlecht der Ludowinger,
vorwiegend durch intensive Rodungstätigkeit am Nordrand des Thüringer Waldes, eine
bedeutende Stellung in Thüringen. Im Rahmen der landgräflichen Territorialbildung schufen sie
sich im Raum Gotha und an der unteren Unstrut eine herausragende Position, die sie durch den
Bau von Burgen und die Gründung von Städten beträchtlich festigen konnten. Die Verleihung
der Landgrafenwürde an die Ludowinger 1130 hob dieses Grafengeschlecht aus den übrigen
thüringischen Adelsgeschlechtern heraus und gab ihnen die wirtschaftlichen, politischen und
rechtlichen Möglichkeiten, die eigene Macht weiter auszubauen.
Der Aufstieg der Siedlung Gotha zur Stadt gehörte zu der ersten Periode der ludowingischen
Städtegründungen in Thüringen zwischen 1150 und 1200. Die älteste überkommene
Schriftquelle, die Gotha als Stadt („civitas“) nennt, ist die Urkunde des Landgrafen Ludwig III.
zwischen 1180 und 1189, in der er dem hessischen Kloster Kappel steuerfreie Einkünfte in
seinen „Städten“ Kassel, Münden, Kreuzburg, Eisenach, Gotha und Breitungen bewilligte. In
ihrer frühen Entwicklungsphase stand die Stadt Gotha unter dem Schutz der Landgrafen, die zu
Gotha enge Beziehungen unterhielten.
Ende des 12. Jahrhunderts erfuhr Gotha durch die Münzprägung einen Aufschwung, der die
wirtschaftliche Voraussetzung zur Stadtentwicklung einleitete.
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