1 Thomas Huck Die ur- und frühgeschichtliche Besiedlung (100.000 ...

im Norden bis zu den Hansestädten und südwärts nach Franken, führten diese Leute die
Handelsfuhren, bis sie schließlich durch die Eisenbahn ersetzt wurden.
Gründung der ersten Druckerei in Gotha
Im Jahre 1640 wurde in Gotha die erste Druckerei, die auch eine der ältesten Druckereien
Thüringens darstellte, gegründet. Ihre Entstehung verband sich mit dem Namen des Thüringer
Pädagogen Andreas Reyher (1601-1673).
Im Dezember 1640 wurde der berühmte Schulmann aus Schleusingen nach Gotha berufen, um
das Schulwesen im neu gegründeten Herzogtum Sachsen-Gotha zu reformieren. Reyher brachte
auch die Druckerei und den Buchdrucker Peter Schmid mit.
Am 31. Dezember desselben Jahres schloß Herzog Ernst I. (reg. 1640-1675) mit P. Schmid einen
Vertrag ab, in dem er sich verpflichtete, alle Patente, Paßzettel, Mandate und Lehrbücher gegen
Lieferung des Papiers zu drucken. Seit 1644 stand Andreas Reyher im Besitz des Unternehmens.
1646 verlegte er die Druckerei aus dem Augustinerkloster in die Erfurter Gasse, wo sie bis 1904
verblieb und unter dem Namen „Engelhard-Reyhersche Hofbuchdruckerei„ bekannt wurde.
Im Jahre 1679 erhielt die Familie Reyher das Druckmonopol, das sie sich über 150 Jahre
erhalten konnte.
Mit dem raschen Anwachsen des Schrifttums und des Buchdrucks blühten Schriftgießerei und
besonders Buchbinderei auf und gestalteten sich zu lohnenden Gewerben.
Im Raum Gotha haben die Buchdruckerei und Buchbinderei einen hohen Rang erreicht. Die
Gothaer Buchbinder wurden zu Beginn des 19. Jahrhunderts zu den berühmtesten in
Deutschland gerechnet.
Die Gründung der Druckerei in Gotha hatte große Auswirkungen auf die Entwicklung des
geistig-kulturellen Lebens im Gothaer Land.
REFORMATION
1517-1555
Das kirchliche Leben der Stadt vor der Reformation
Die kirchlich-religiösen Verhältnisse im Gothaer Land in den Jahrzehnten vor der Reformation
unterschieden sich nicht von denen im übrigen Deutschland. Sie waren geprägt von einer das
ganze Leben einschließenden kirchentreuen Frömmigkeit. Sie spiegelten sich in zahlreichen
Stiftungen von Altären, Bildern, kirchlichem Gerät, Messen und Begängnissen, in der Heiligen-
und Reliquienverehrung und in Wallfahrten wider. Vor allem der Handel mit dem Ablaß war für
die spätmittelalterliche Frömmigkeit eine charakteristische Erscheinung.
Das kirchliche Leben der Stadt bestimmten die Margarethenkirche, 1064 urkundlich erwähnt, die
Jakobskapelle, 1380 erwähnt, die Marienkirche oder Liebfrauenkirche, 1281 erwähnt. Im Jahre
1251 gründete man ein Zisterzienserinnenkloster „Zum Heiligen Kreuz“, das vier Jahre später
vor das Brühler Tor verlegt wurde. 1258 folgte eine Niederlassung der Augustiner-Bettelmönche
als erste in Thüringen. 1344 siedelten die Augustiner-Stiftsherren von Ohrdruf nach Gotha über,
sie waren von der Landgräfin Elisabeth (gest. 1339) sehr begünstigt worden und erhielten ihren
Wohnsitz auf dem Marienberg.
Zu Beginn der Reformation lebten in Gotha nach Friedrich Myconius “Geschichte der
Reformation“ 14 Domherren im Marienstift, 40 Meßpfaffen, 30 Augustinermönche, zwei
Bettelmönche, 30 Nonnen im Kloster „Zum Heiligen Kreuz“, die beiden Pfarrer der
Marienkirche und St. Margarethen.
Die Fürsorgeleistungen für Arme und Kranke übernahmen in Gotha die Hospitale. Um 1226
gründete Landgraf Ludwig IV. (reg. 1217-1227) mit Zustimmung seiner Gemahlin, der später
heilig gesprochenen Elisabeth, in einem von der Bürgerin Hildegard geschenkten Haus ein
Hospital. Es wurde von Brüdern des Ritterordens St. Lasari betreut, nach dessen Auflösung 1489
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