influence du climat et de la prédation sur l'utilisation de l'habitat et la ...

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(Roze 1987). Ils perdent 10 à 40 % de leur poids et certains individus peuvent mourir par
inanition si 1 'hiver est trop rigoureux (Sweitzer & Berger 1993). Le porc-épie d'Amérique
étant longévif, la survie des adultes devrait fortement influencer la dynamique de ses
populations (Gai llard et al. 1998). Une diminution de la survie des adultes pendant l' hiver
pourrait donc avoir un effet important sur la taille des populations. D'autre part, comme chez
d 'autres herbivores longévifs, la survie des juvéniles devrait être fortement influencée par les
fluctuations environnementales (Albon et al. 1987, Clutton-Brock et al. 1987, Portier et al.
1998, Milner et al. 1999, Crampe et al. 2002). Il n'existe cependant pas de données publ iées
pouvant confimler cette hypothèse chez le porc-épie d'Amérique.
Dominique Berteaux a mis en place à l'été 2000 le suivi individuel d'une population de
porcs-épies sur une aire d'étude d'environ 2 km 2 (Fig. 1.5) dans le secteur Est du parc
national du Bic (48°20'N, 68°46'0). Le suivi est basé sur la capture d'animaux que l'on
marque de manière permanente à l'aide de boucles d'oreilles (Fig. 1.6). La présence de
champs au centre de l'aire d'étude (Fig. 1.5) pennet une recapture facile des individus au
début d'été, quand les feuilles des arbres n'ont pas encore commencé à pousser et que les
porcs-épies viennent se nourrir de jeunes pousses d'herbe dans les champs. On peut
également équiper les an imaux d'émetteurs VHF pour ensuite les localiser par télémétrie. Les
porcs-épies sont des animaux qui se déplacent relativement lentement, et passent une grande
partie de leur temps immobiles dans les arbres. On peut donc se rendre jusqu'à l'animal en
suivant le signal de télémétrie, ce qui permet d'accéder à des données précises concernant sa
localisation et son compOitement, été comme hiver (Comtois & Berteaux 2005, Morin et al.
2005).
Le parc national du Bic abritait de hautes densités de porcs-épies et la population d 'étude
(i.e. ensemble de porcs-épies fréquentant l'aire d'étude) comptait environ 120 individus en
2000. La population d ' étude a cependant connu un déclin marqué dans les dernières années,
et seulement un individu a été capturé à l'été 2006 (D. Berteaux, données non publiées, Fig.
1.7a). Des estimations de densité de porcs-épies, faites par recherche de traces en hiver le
long de transects situés dans les secteurs du parc non utilisés pour les captures, montrent
également un déclin très marqué ces dernières années (Y. Lemay, données non publiées, Fig.
1.7b).