CRÓNICAS MARCIANAS RAY BRADBURY

pueblo no va a tener siempre mil habitantes. Vendrán cincuenta mil, y al mes
siguiente cien mil, y a fin de año cinco millones. ¡Y yo dueño del único quiosco de
salchichas calientes en una concurrida carretera que lleva a las minas!
La máscara flotó en el viento.
~Nos vamos. Prepárese. El territorio es suyo.
A la luz de las lunas, en el viento, como pétalos metálicos de alguna flor antigua,
como plumas azules, como inmensas y silenciosas mariposas de cobalto, las
viejas naves giraron y se deslizaron sobre las arenas, y las máscaras brillaron y
resplandecieron hasta que el último reflejo, el último color azul, se perdió entre las
colinas.
-Elma, ¿por qué lo habrán hecho? ¿Por qué no me mataron? ¿No saben nada?
¿Qué les pasa? ¿Tú lo entiendes, Elma? -le preguntaba Sam sacudiéndole un
hombro-. ¡Soy dueño de medio Marte!
-Elma miraba el cielo nocturno, esperando.
-Ven -le dijo Sam---. Hay que arreglar la casa, cocinar todas las salchichas,
calentar el pan, freír los pimientos, pelar y cortar las cebollas, preparar las salsas,
poner las servilletas, barrer y limpiar. ¡Ja! -Dio unos pasos de baile, entrechocando
los talones-. Oh, muchacho, qué feliz me siento, sí, señor, qué feliz me siento -
cantó con voz desafinada-. ¡Es mi día de suerte!
Corriendo de un lado a otro, coció las salchichas, cortó el pan, peló las cebollas.
-Piénsalo, el marciano habló de una sorpresa. Eso sólo puede significar una cosa,
Elma: cien mil personas llegan antes de lo esperado, esta misma noche, ¡entre
todas las noches! ¡Nos van a inundar! Trabajaremos horas y horas durante días y
días. Y todos esos turistas alrededor, mirando cosas. ¡Elma! ¡Piensa en el dinero!
Salió de la casa y examinó el cielo. No vio nada.
-Dentro de un minuto quizá -dijo aspirando con satisfacción el aire frío, levantando
los brazos, golpeándose el pecho-. ¡Ah!
Elma no hablaba. Pelaba tranquilamente unas patatas, con los ojos fijos en el cielo
nocturno.
-Sam -dijo media hora después-. Allá está, mira.
Sam miró y vio.
La Tierra.
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