CRÓNICAS MARCIANAS RAY BRADBURY

-¿Cómo lo sabes?
-Lo dicen en todas partes. Hace un minuto lo dijo la radio.
Como una hilera de estatuas polvorientas, los hombres se animaron.
Samuel Teece, el propietario de la ferretería, rió nerviosamente.
-Me pregunto qué le habrá pasado a Silly. Lo mandé con mi bicicleta hace ya una
hora. Todavía no ha vuelto de casa de la señora Bordrnan. ¿Creen ustedes que
ese negro tonto se habrá ido a Marte pedaleando?
Los otros gruñeron.
-Mejor será que me devuelva la bicicleta. No digo más, sí, señor. Por Dios, no
permitiré que nadie me robe.
-¡Oigan!
Irritados, los hombres se volvieron, tropezando unos con otros.
Las aguas negras y cálidas descendían desde lo alto de la calle e inundaban el
pueblo, como si se hubiera roto un dique. La marea negra corría entre las
resplandecientes riberas blancas de las casas, entre los silencios de los árboles.
Avanzaba espesamente, como una melaza de verano, sobre la canela polvorienta
del camino; avanzaba lentamente, lentamente, y era hombres y mujeres y caballos
y perros alborotados, y niños y niñas. Y de las bocas de la gente que formaba
aquella marea, salía un sonido de río. Un río de verano que iba a alguna parte,
sonoro e irrevocable. Y en ese caudal sombrío, lento y continuo, que atravesaba el
blanco resplandor del verano, se veían unas vivas pinceladas de un blanco alerta:
los ojos, los ojos de marfil que miraban adelante y a los lados, mientras el río, el
largo e interminable río, entraba en un cauce nuevo. Con innumerables afluentes,
con arroyos de animado color, se había formado una corriente madre que no
dejaba de crecer. Y flotando entre las olas iban las cosas que se llevaba al río:
relojes de pared con ruidosos carillones, relojes de cocina de sonoro tictac,
gallinas enjauladas que protestaban cacareando, y bebés que lloriqueaban, y
nadando entre los espesos remolinos iban mulas y gatos, colchones con los
muelles al aire y las crines revueltas y enloquecidas, y cajas y canastos, y retratos
de oscuros abuelos en marcos de roble... El río pasaba, y los hombres estaban ahí
en el porche, como nerviosos perros de presa -era demasiado tarde para reparar
el dique-, con las manos vacías.
Samuel Téece no quería creerlo.
-¿Cómo diablos van a viajar? ¿Cómo van a llegar a Marte?
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