CRÓNICAS MARCIANAS RAY BRADBURY

Se elevaba sobre las colinas, llena y verde, como una piedra finamente tallada.
-La buena y vieja Tierra -suspiró Parkhill cariñosamente-. La vieja y maravillosa
Tierra. Mándame tus hambrientos desfallecidos. Algo.... algo, ¿cómo dice el
poema? Mándame tus hambrientos, vieja Tierra. Aquí está San Parkhill con las
salchichas preparadas, los pimientos en la sartén y todo limpio como un espejo.
Vamos, Tierra, ¡mándame tus cohetes!
Salió y contempló su quiosco. Allí estaba, perfecto como un huevo recién puesto
en el antiguo fondo del mar, el único núcleo de luz y calor en cien kilómetros
cuadrados de tierra desolada, como un corazón solitario en un enorme cuerpo
sombrío. Sam se sintió triste de orgullo, mirando el quiosco con ojos húmedos.
-Uno se siente humilde -dijo entre el olor de las salchichas, los panes calientes y la
mantequilla-. ¡Vengan! -dijo, invitando a las estrellas del cielo-. ¿Quién será el
primer cliente?
-Sam -dijo Elma.
La Tierra cambió en el cielo negro.
Una parte pareció volar en innumerables pedazos, como un gigantesco
rompecabezas. Luego ardió durante un minuto con un resplandor siniestro, tres
veces mayor que el normal, y se fue apagando.
-¿Qué ha sido eso? -preguntó Sam mirando el fuego verde en el cielo.
-La Tierra ~dijo Elma juntando las manos.
-No puede ser la Tierra. No es la Tierra. No, no es la Tierra. No puede ser.
-¿Quieres decir que no podía ser la Tierra? -dijo Elma mirándolo-. No, ya no es la
Tierra. ¿Es eso lo que quieres decir?
-No es la Tierra, no; no podía ser -gimió Sam.
Y se quedó allí inmóvil, con los brazos colgantes, la boca abierta, la mirada
apagada.
-Sam -llamó Elma. Por primera vez, después de muchos días, le brillaban los ojos-
. ¿Sam?
Sam contemplaba el cielo.
-Bueno -dijo Elma. Miró alrededor unos instantes, en silencio, y luego, de pronto,
se echó una servilleta al brazo-. Enciende las luces, ¡que suene la música, que se
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