El Humanista ubetense Juan Pasquau Guerrero y su época

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un profesor con método, estilo e ideario personales
Con su vinculación al recién nacido colegio de los Jesuitas de Úbeda, Juan
comenzó una larga carrera docente, que duró mientras vivió. Aunque impartió
clases en otros centros educativos, siempre estuvo unido a las Escuelas Profesionales
de la Sagrada Familia, casi una segunda casa para él, donde proyectó su faceta
como pedagogo en diversos campos; también ocupó cargos directivos y practicó la
docencia en todos los niveles educativos, desde la enseñanza primaria a la formación
de Maestros.
Al parecer, no fue en sus comienzos un docente vocacional. Las circunstancias
de la vida le llevaron a «hacerse maestro», como pasó con Domínguez Ortiz.
Pero también es cierto que él admiraba la labor de los maestros que tuvo. Esto
y otros factores pesaron en su decisión de no cambiar el rumbo profesional, pues
pudo hacerlo a lo largo de tantos años de ejercicio docente. Así, aunque en sus
Memorias evocaba aquella decisión de estudiar magisterio con un cierto tono fatalista,
incluso culpando a los avatares de la vida su orientación profesional, nosotros,
y él también, sabemos que fue maestro porque quiso serlo, porque sabía serlo y
porque terminó identificándose con un trabajo que valoraba y respetaba mucho.
Los artículos que dedicó a sus primeros maestros, algunos de los cuales ya hemos
reproducido («Un ejército de maestros...», «Juan María, un alumno difícil», por
ejemplo), merecen rescatarse como joyas literarias, y como modelo para rectificar
ciertos vicios de los actuales modelos educativos en los que se ha perdido el respeto
a la figura del docente, se desdeña el esfuerzo del alumno como premisa básica de
cualquier aprendizaje, y se disipa la perspectiva integral y personalista de la transmisión
del saber, la instrucción y la educación.
Otro factor que acaso influyó en su identificación final con el trabajo
docente pudo ser el recuerdo de su padre, siempre presente. Ya vimos que su progenitor
fue uno de los mejores pedagogos que ha tenido esta ciudad de Úbeda a
lo largo de su historia. Juan Pasquau Guerrero, quisiera o no, llevaba la escuela en
la sangre desde que contempló impartir clases al padre, un magnífico profesor de
matemáticas, quien formó en sus aulas a varias generaciones de jóvenes, a las que
perteneció uno de sus alumnos más famosos: el científico ubetense José Gallego-
Díaz Moreno.
Sin duda la filosofía pedagógica que practicó Juan Pasquau bebió algo en
los métodos, adelantados para su época, del padre. Ambos entendían que enseñar
y educar debían caminar unidos. Y consideraban la docencia como un servicio a la
sociedad. Los testimonios escritos que Juan Pasquau dejó relatando sus comienzos
como maestro no dejan lugar a dudas sobre la conciencia que tenía de estar colaborando
en un buen fin. Como muestra, recogemos este párrafo referido al entusiasmo
con que recibieron en Úbeda a los primeros niños que llegaban internos a la
Adela Tarifa Fernández