El Humanista ubetense Juan Pasquau Guerrero y su época

trascendencia en la historia de la humanidad. Año en el que finalizó al fin la Gran
Guerra y firmó la Paz de Versalles, presagio de nuevos conflictos bélicos.
Sin duda fue 1918 un año importante por muchas y variadas razones para
el mundo, España, Úbeda. Pasado los años, nuestro protagonista, tan aficionado
a la lectura y a visitar los mercados de libros de ocasión, estando en La Coruña
de vacaciones se encontró un libro viejo, gastado, de segunda mano; su autor era
Manuel Machado; el título: Día por día de mi calendario. Memorando de la vida
española en 1918. Nos resulta interesante que lo comprara Juan Pasquau y lo mantuviera
siempre en su biblioteca. Por ello vamos a reproducir algo de lo que cuenta
Manuel Machado sobre el día en que nació nuestro personaje, el 21 de abril de
1918: «La primavera fría, la luz todavía pobre, retrasan el brote de las plantas; aceleran,
sólo medianamente, la circulación de las savias y masifican la alegría de estos
domingos de abril. La gente, que se hiela en los toros, que transita de prisa por las
calles y paseos, marcha, que no flanea todavía, hacia los sitios cubiertos, defendidos
del frío por la calefacción o la aglomeración...Por mi parte, yo me he refugiado en
casa y abierto al azar un libro sobre mi mesa. Es El cartero del rey, de Tagore, el
gran poeta indio, el más alto peta contemporáneo, insuperablemente traducido al
español por Cenobia Camprubí Jiménez...Y metido, sumergido cuerpo y alma en
el sol y en la ternura de este libro divino, que me conforta y me sublima a la par extrañamente,
se me ha pasado el domingo.» 1 1 Escribía estas páginas un hombre que
también amaba los libros y que entendía el alma humana. Pero ni remotamente
pudo imaginar Manuel Machado, mientras esto escribía, que en Úbeda acababa de
nacer un niño que tomaría el relevo a escritores como él. Luego, pasados los años,
Juan Pasquau dejó testimonio del valor que tenían para él los libros, aunque fueran
muy viejos. Podemos imaginar la escena: Juan estaba en la Coruña, olía a otoño...
gastaba su tiempo paseando y se detiene «en estos puestos y tenderetes «de viejo»
(que) ofrecen su particular resaca de autores olvidados...Aquí, en las librerías de
«segunda mano» están los nombres oxidados, los volúmenes desmembrados y roídos...Todavía
queda mucho Benavente y bastante Azorín en los estantes de lance.
Terrible purgatorio éste. No pocos «clásicos» se esconden, pintarrajeada y cochambrosa
la cubierta, en el triste anonimato. Da vergüenza. Yo mismo he «salvado»
esta mañana un libro de Manuel Machado. Un libro precioso...Memorandum de
la vida española en 1918. Se pudría lentamente, entre una imbécil novela ...y un
dramón...» 1 2 . Hoy este libro que él compró lo usamos nosotros para aproximarnos
a su vida y su tiempo. Y otro detalle pintoresco: nos cuenta Manuel Machado en
su interesante Memorandum que ese mes de abril en que nace Juan Pasquau, el
miércoles 10 para ser exactos, se cambió en España, por vez primera, la hora, como
1 1 M. MACHADO, Día por día en mi calendario, Madrid, 1918.
1 2 M. MACHADO, Día por día en mi calendario. Memorando de la vida española en 1918, Madrid, 1918, pp.
118-119.
El humanista ubetense Juan Pasquau Guerrero
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