El Humanista ubetense Juan Pasquau Guerrero y su época

se producen graves revueltas en Cataluña que sofoca el ejército 21 . También fue un
año desastroso para Úbeda, asolada la ciudad por una epidemia de cólera y azotada
por fuertes temporales 22 . Precisamente de ese año pudimos localizar algunos ejemplares
de la prensa local que ilustran desde otra óptica el ambiente de la época que
nos ocupa, en la que se movía el abuelo paterno de nuestro biografiado. Aludiremos
a estos periódicos, pero antes queremos dedicar unos renglones a valorar la importante
aportación que supone contar con la prensa para revivir el pasado.
Son muchos los temas que refleja la prensa ubetense y provincial, complemento
magnífico desde mediados del XIX para construir la imagen en la que se
desenvuelve esta historia familiar y cualquier otro acontecimiento histórico que se
quiera tratar. En ella vemos reflejados los logros y los fracasos de una sociedad que
se mueve lentamente. Sin embargo era la prensa local el mejor modo de conectar
con los aires renovadores foráneos pues rompía algo el aislamiento geográfico de los
pueblos de La Loma de Úbeda. Cierto es que a mediados del siglo XIX se estaba
construyendo una carretera que uniría Baeza con Úbeda, camino de La Carolina.
Pero estas obras avanzaban muy lentamente. Respecto a los puentes, los más vitales
para Úbeda eran el famoso Puente Viejo sobre el Guadalquivir, que estaba en estado
ruinoso, y el Puente de la Reina. Sobre el río Jandulilla había un puente antiquísimo,
muy estrecho y peligroso para los viajeros. El mejor de todos era el Puente Nuevo,
a dos leguas de Úbeda, por el que pasaba la nueva carretera que iba a comunicar
La Loma de Úbeda con la llamada carretera general de Andalucía. A estas difíciles
comunicaciones con el exterior había que unir el riesgo de los numerosos bandoleros
que vagaban por los campos entonces. Esto explica que sólo llegara el correo a la
ciudad tres veces por semana, teniendo Úbeda una administración de Correos de
quinta clase, dependiente de la de Bailén. También explica la permanente preocupación
de las autoridades por hacer llegar a Úbeda una línea de ferrocarril. Un proyecto
fracasado como tantos otros 2 . Estos y otros proyectos, que acabaron implicando
directamente a Antonio Pasquau cuando asumió la alcaldía de la ciudad, son temas
que se abordan en los periódicos y que también se pueden estudiar en la literatura
de la época, caso de las magníficas descripciones que hizo sobre los viajes a Granada,
Úbeda y la Alpujarra el ya citado Melchor Fernández Almagro, que tanta amistad
mantuvo con la familia de Juan Pasquau y quien estuvo muy vinculado por lazos
familiares a Úbeda, ciudad en la que, como ya dijimos, se instalaron sus padres tras
casarse, en la casa de la calle Corredera; aunque Melchor nació en Granada 2 .
21 R. CARR, España. 1808-1975, Barcelona, 1988, pp.27 - 51
22 J. PASQUAU, Biografía de Úbeda, p. 82
2 Una visión general de el tema en A. TARIFA FERNÁNDEZ, Breve historia de Úbeda, Op. cit., pp. 78-99.
2 FERNÁNDEZ ALMAGRO, Viaje al siglo XX, Madrid, 19 2; De este matrimonio nacieron cinco hijas y un
hijo. Concha Días, la madre, se trasladó a Granada para el parto, lo cual no es raro por la arraigada tradición de
que la mujer diera a luz en la casa paterna. En C. VIÑES, Op. cit, p.
El humanista ubetense Juan Pasquau Guerrero
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