El Humanista ubetense Juan Pasquau Guerrero y su época

26
mayor de Melchor Ignacio Díaz, de familia hidalga con raíces en Albuñol, en la
Alpujarra. El joven matrimonio se instaló en su casa solariega de Úbeda, en la Corredera
de San Fernando, De esta unión nacería su único hijo, Melchor Almagro
Díaz, el 1 de marzo de 185019 . Pasados los años dos descendientes de los Almagro
y los Pasquau, nuestro biografiado, Juan Pasquau Guerrero y Melchor Fernández
Almagro, mantuvieron una amistad que sólo la muerte pudo interrumpir. Melchor
Fernández Almagro escribió un hermoso libro titulado Viaje al siglo XX, en el que
recuerda a sus antepasados alpujarreños y da vida a personajes muy vinculados a la
historia ubetense: «Albuñol (en el siglo XIX) gozaba de cierta vida porque, cabeza
de la región, tenía audiencia de lo criminal y una imprenta –única en la Alpujarra–,
donde en los años juveniles de mi padre su hermano Patricio, médico...y poeta,
fundó un periodiquito, la Alpujarra, con Natalio Rivas, joven también de muchas
aspiraciones» 20 . Hoy, en el siglo XXI una alpujarreña de origen, vinculada por afectos
a las tierras de Jaén, es quien escribe esta biografía dedicada al contar la vida
de Juan Pasquau y con ella a descubrir una parte de la historia dedicada a todos
nuestros antepasados. ¿Cosas del destino? Acaso no del todo, pues, como dice un
viejo proverbio, «Que nadie le diga lo que tiene que hacer alguien que ya ha decidido
cuál tiene que ser su destino». Un alegato a la libertad de los seres humanos
que siempre defendió Juan Pasquau Guerrero en sus escritos y puso en práctica en
su vida, tan alejada del nihilismo actual. Con él comparto la idea de que, por lo
general, labramos lo que queremos ser y hacer, en la medida de las posibilidades
de cada uno, y no es bueno dejarse llevar por aquello que dijo Esquilo: «Lo que
deba ser, será». Hoy escribimos este libro con la voluntad de hacerlo, aunque algo
haya puesto el destino de su parte para unir a sus protagonistas en algún recodo del
camino de la vida. Pero retomemos el curso de los acontecimientos. Volvamos a
nuestra historia y a sus personajes, compañeros de viaje de los antepasados de Juan
Pasquau. Vecinos y acaso amigos del historiador Miguel Ruiz Prieto, a quien tanto
debemos para conocer el ambiente cotidiano en el que se movían los antepasados
de nuestro personaje central, don Juan Pasquau Guerrero.
Hacia 185 Ruiz Prieto es ya Sargento. «La Vicalvarada» de 185 le valió
otro ascenso, al grado de Sargento 1ª (Como buen liberal, simpatizó con dicho pronunciamiento
pero en alusión a su historia de Úbeda, sólo habla de «un pequeño
alboroto»). Por aquellos años Úbeda sigue anclada en el pasado, aunque se notaba
algo el efecto de la desamortización; Ruiz Prieto afirmaría en su Historia de Úbeda
que algo había progresado la agricultura, base de la economía local, que la población
creció y que la ciudad se embelleció con mejoras de plazas y más condiciones higiénicas.
Pero se acercaban años difíciles. Especialmente duro fue el de 1855, cuando
19 C. VIÑES MILLET, Melchor Almagro, Granada, 1999, pp. 29 y ss. También en J. CORRAL, el granadino Melchor
Almagro Díaz, Granada, 1959, y N. RIVAS, Melchor Almagro Díaz, Estampas del siglo XIX, Madrid, 19 7.
20 M. FERNÁNDEZ ALMAGRO, Viaje al siglo XX, Madrid, 19 2, p. 20
Adela Tarifa Fernández