El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

2. La figura del trabajador en la Historia del Arte
sobre las clases bajas, será con el Realismo que, tanto los pintores como los literatos,
ponen el foco en las clases sociales más desfavorecidas, muy especialmente en los
campesinos y la clase obrera. No en vano son los años del socialismo utópico francés y
la posterior Revolución de 1848. Sería este Realismo el verdadero germen del
Naturalismo, tendencia esta ya abiertamente militante y comprometida.
Los pintores realistas retratan a una clase obrera y campesina que, pese a la
situación de extrema dureza en que viven, no pierden la dignidad. Se trata de figuras
estilizadas, esbeltas, que jamás aparecen en un plano que no sea el paralelo (huyendo
del picado y contrapicado), con unas posturas que aparecen rectas, egregias, firmes. Así
en El Ángelus (1857) de Jean–Françoise Millet, una pareja de campesinos ora al
amanecer para disponerse a trabajar la tierra. La clase obrera siempre aparece retratada
de manera singularizada, siempre con dignidad, pacífica.
También la escultura, por primera vez, se centra en las figuras marginales y
humildes: obras de Max Klinger, Adolf von Hilderbrandt, Aimé–Jules Dalou, los hermanos
Agapit y Venanci Vallmitjana, Ricardo Bellver, Mariano Benlliure, etc. Una mención
especial merece Constantine Meunier, principal evocador de la figura del proletario,
siendo el precursor del obrero como héroe moderno en la escultura.
2.2. La figura del trabajador en los primeros años de la fotografía: de la barraca de feria a
la inclusión en el mundo del arte y las ciencias.
Antes de la actual invasión del imaginario visual, en que, desde expresar un
estado de ánimo –que se hace por emoticonos– a las entradas o salidas del audio de un
ordenador, se hace por representaciones gráficas del concepto, el mundo vivía en la era
de la transmisión oral y escrita. Las artes plásticas, hasta la llegada de la fotografía,
tenían un uso bien distinto al actual. Como señala Coronado e Hijón (2005: 24) la
fotografía supuso una auténtica revolución, ya que
“se trataba de un nuevo sistema de representación que, antes de caracterizarse
por el grado de parecido mimético que mantiene la imagen con su referente,
tiende a incluir a la propia naturaleza referenciada dentro de la imagen,
desplazando así el viejo papel reservado al artista”.
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