El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

1.1. Tema, objeto de estudio y trascendencia de la investigación
1. Introducción
La fotografía se ha convertido, en el mundo de hoy día, en un elemento muy
común de nuestras vidas, especialmente desde el nacimiento de la fotografía digital. No
obstante, es necesario tener en cuenta la revolución que supuso, con su invención, para
toda una serie de campos del saber y de las artes. Simplemente hay que imaginar lo que
pudo suponer la posibilidad de dejar registrado y difundir públicamente cualquier tipo de
dato de la realidad, objeto de estudio de alguna ciencia –experimentos y muestras
médicas, muestras de flora y fauna, paisajes y construcciones, individuos de grupos
étnicos desconocidos, todo lo que existe en el mundo y puede ver el ojo humano, puede
recogerlo una cámara fotográfica–. Pero, además, tempranamente, esta nueva técnica
irrumpe de forma frenética en el mundo del arte. Si bien la cámara obscura se conocía
desde el medievo, en que ayudaba a los pintores en su trabajo, esta era la primera vez
que podría reproducirse la realidad con más fidelidad que la pintura. De ahí que durante
décadas la fotografía intentara imitar a la pintura para ganarse su hueco como Arte. Una
vez conseguido esto último, se comienza a utilizar con fines “documentales” 1 , con la
intención de relatar sucesos que acaecen en el mundo.
A los pocos años del invento de la fotografía, la humanidad, no obstante,
experimenta una de sus hitos más importantes con la Revolución Industrial y lo que,
socialmente, conllevó. Ambas revoluciones, la industrial y la implantación y desarrollo de
1 Es una manera actual de nominarlo, porque como veremos más adelante, ese concepto no se
emplea como tal hasta bien entrada la década de los 1930.
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