El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

4. La figura del obrero y la fotografía obrera en los Estados Unidos: la League y la FSA
“hacia finales de siglo, se multiplicaron las luchas huelguísticas. En la década de
1890, había habido unas mil huelgas al año. Hacia 1904, ya había cuatro mil
huelgas anuales. Una y otra vez, la ley y el ejército se pusieron de parte del rico.
En esa época, cientos de americanos empezaron a pensar en el socialismo” (Zinn
1980: 301).
En 1901 se fusiona el Partido Socialdemócrata con el viejo Partido Laboral
Socialista, dando lugar al Partido Socialista de los Estados Unidos que, “liderado por el
marxista neoyorquino Hubert Harrison será el Partido Socialista más importante de la
historia de América” (Anderson 1972: 432), el cual, aparte de luchar por convertirse en
vanguardia política del movimiento obrero, se convirtió en adalid de la lucha contra el
racismo y la xenofobia. Es entonces, cuando el marxismo realmente se expande: de
círculos pequeños en que cada grupo hablaba en su idioma natal: judíos alemanes filo–
marxistas, italianos sureños simpatizantes del movimiento libertario, escoceses
sindicalistas: poco a poco comienza a vertebrarse el movimiento marxista en torno al
Partido Socialista, que obtiene logros históricos en 1917 (mientras, al otro lado del
Atlántico, los bolcheviques llegaban al Palacio de Invierno), a saber: el candidato
socialista para la alcaldía de Nueva York, Morris Hillquit, consiguió el 22% de los votos,
en Chicago, los votos socialistas pasaron del 3,6% en 1915 al 34,7% en 1917, en Buffalo
subieron del 2,6 al 30,2%” 25 .
De manera paralela al socialismo marxista, en Chicago, en 1905, una mañana de
junio se reúnen sindicalistas, intelectuales, obreros y trabajadores cualificados que, a su
vez, encarnan las ideas socialistas (marxistas), trotskistas, libertarias y anarquistas.
“Estaban fundando el sindicato Industrial Workers of the World (IWW). Big Bill
Haywood, un líder de la Federación de Mineros del Oeste, recordaba en su
autobiografía cómo cogió un trozo de madera que había sobre la tarima y la usó
de martillo para abrir la convención: “Camaradas trabajadores... Esto es el
Congreso Continental de la Clase Obrera. Estamos aquí para unir a los
trabajadores de este país en un movimiento obrero que tendrá como propósito la
emancipación de la clase obrera de la esclavitud del capitalismo” (Zinn 1980: 291).
25 Hacemos nuestros los datos aportados por (Zinn 1980: 301–302).
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