El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

3. La figura del obrero en los primeros años de la fotografía: la fotografía obrera en Alemania y la URSS
cotidiana, el trabajo social, las vidas de los jóvenes y sus mejoras respecto al antiguo
régimen 20 .
Ahora bien, el desarrollo y crecimiento de la fotografía obrera también se encontró
con serios obstáculos, a pesar de su presencia en la sociedad fuera de una importancia
cada vez mayor, comparable incluso con la radio amateur. Uno de los editoriales de
Sovetskoe foto se lamentaba, en 1927, de la falta de cámaras al alcance de los obreros y
constataba que, del mismo modo que en Alemania una cámara costaba, al cambio, unos
siete rublos, en la Unión Soviética sólo había cámaras profesionales importadas que
nunca bajaban de varios cientos de rublos. Por no hablar de los laboratorios de revelado,
escasísimos y de ínfima calidad, o de las condiciones reales para poder ejercer su
trabajo. Esta era, además, una cuestión que separaba a los fotógrafos obreros amateur
de los profesionales, pues las autoridades no acostumbraban a extender permisos a
obreros para fotografiar en muchos lugares, así como en determinados acontecimientos
públicos cuando, en cambio, a los reporteros profesionales sí solían autorizárselo. Es
este un tema importante porque, del mismo modo que los fotógrafos profesionales del
Estado tenían libertad para fotografiar, a los obreros los permisos para cubrir eventos
políticos, sociales, o entrar en determinadas instalaciones, se les vetaban. Es el principio
de unas leyes que buscan favorecer la visión oficialista del Estado, y dificultar todas
aquellas propuestas fotográficas críticas con el sistema, cuestión esta que, como
veremos más adelante, llegará a ser la muerte de la fotografía obrera.
Por último, no queremos dejar de señalar que el surgimiento de la fotografía como
modo de comunicación y propaganda política no fue único, sino que afectó también, y con
mayor importancia, al cine. A mediados de la década de los 20 el estado soviético
comienza a dar curso legal a ese impulso político para fomentar la fotografía obrera, la
cual, no obstante, estaría siempre marginada con respecto al cine, el medio de
comunicación basado en la imagen que más atrajo a las autoridades rusas, tal y como lo
muestra la cita de Lenin: “de todas las artes, la más importante para nosotros es el cine,
si bien también la fotografía tiene potencial propagandístico, pero el cine demanda mayor
cantidad de recursos (Lenin 1924, apud Lunacharsky 1988, 56–57). El apoyo que desde
20 En este contexto hay que situar la convocatoria de numerosos concursos y talleres de fotografía,
siempre con temas relacionados con todo aquello que sirviera para crear la nueva identidad del
pueblo soviético y las nuevas condiciones de vida de sus ciudadanos. Muchos de los asistentes a
estos cursos serían luego profesores en sus propios centros fotográficos.
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