El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

3. La figura del obrero en los primeros años de la fotografía: la fotografía obrera en Alemania y la URSS
Pero todas las experimentaciones artísticas vanguardistas de Moholy, en Estados
Unidos producían asombro, duda, cuando no estupor. Man Ray, que sería uno de sus
seguidores americanos, hubo de emigrar de Estados Unidos a causa del rechazo visceral
que su trabajo producía en su propio país. El americano Edward Weston (uno de los
fotógrafos más representativos del grupo F64 22 ) escribió en su diario al ver la obra de su
compatriota Man Ray: “sólo se me ocurre una pregunta: ¿por qué?” (Coronado e Hijón
2005: 69). En esos mismos años de marcado desinterés por esta estética, Man Ray, en
Francia obtiene automático reconocimiento de la crítica burguesa, así como el abrazo
unánime del Surrealismo y de Dadá, probablemente como una reacción a tantos siglos de
un canon visual humanista más o menos homogéneo. La llamada fotografía de
vanguardia es heredera de la historia del arte misma. La auténtica revolución que la
fotografía supuso en el mundo del arte tuvo varias consecuencias, como hemos visto. La
fotografía de vanguardia es una reacción a ese canon visual del humanismo y que, en
modo alguno tiene que ver con la fotografía obrera. Dentro del movimiento de la fotografía
obrera, las obras fotográficas de los vanguardistas: de Man Ray a Kandinsky pasando
por Moholy–Nagy o cualquier fotógrafo de la Bauhaus fue marginal, cuando no
deliberadamente ignorada.
Mientras, en los países más industrializados de la vieja Europa, la fotografía
opuesta a las vanguardias sigue manchándose de realidad buscando, en latitudes
22 El F64 fue un grupo fotográfico norteamericano que se fundó en California en 1932 y existió
hasta 1935. Lo apadrinó el propio Paul Strand, y el gran gurú del movimiento fue el fotógrafo Ansel
Adams: uno de los padres de la fotografía paisajística, y autor de la gran teoría para el positivado
fotográfico que él mismo llamó Sistema de Zonas. Asimismo, también fueron miembros
destacados Edward Weston, Imogen Cunningham, Willard Van Dyke, Henry Swift y Sonya
Noskowiak. Su primera exposición se realizó en el M. H. de Young Memorial Museum de San
Francisco el 15 de noviembre de 1932, en la que junto a los siete miembros declarados del grupo
expusieron los fotógrafos Preston Holder, Alma Lavenson, Consuelo Kanaga y Brett Weston.
Utilizaban cámaras de gran formato y sólo retrataban paisajes. El nombre de F64 indica el
diafragma de la cámara, el de abertura más pequeña, con el que solían trabajar siempre: dicho
diafragma garantiza una nitidez total en la imagen (profundidad de campo máxima), pero requiere
de un tiempo de exposición fotográfica muy largo (en ocasiones, varias horas para obtener una
toma). Eran partidarios de la fotografía directa, es decir, no manipulada, de gran realismo, con una
cuidada composición, y el control tonal de la copia final. La fotografía pura del F64 se oponía tanto
a las contradicciones del pictorialismo como a la experimentación que realizaban las vanguardias.
Los antecedentes de f64 se encuentran en la última etapa del grupo Photo Secession, por las
reflexiones que introdujera Alfred Stieglitz a través de la revista Camera Work; y claramente en la
obra fotográfica y en las ideas de Paul Strand sobre la fotografía artística. En Alemania el grupo de
características similares fue llamado nueva objetividad alemana.
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