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El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

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5. Las diferentes representaciones <strong>de</strong>l trabajador en <strong>la</strong> <strong>fotografía</strong> obrera<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> “estética <strong>de</strong>l feísmo” (<strong>de</strong> <strong>la</strong> que hab<strong>la</strong>ba el Trotkista Vicente Huidobro), como<br />

trasunto y asunto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se trabajadora.<br />

5.2. Dorothea Lange y su <strong>fotografía</strong> Madre Inmigrante<br />

5.2.1. La historia real<br />

La obra <strong>de</strong> Dorothea Lange, el retrato <strong>de</strong> <strong>la</strong> Madre Inmigrante tiene connotaciones<br />

heroicas, cuasi divinas.La historia <strong>de</strong> esa <strong>fotografía</strong>, según el estudio <strong>de</strong> Mark Durgen 41<br />

<strong>de</strong>l que partimos, es <strong>la</strong> siguiente: en marzo <strong>de</strong> 1936, tras terminar <strong>la</strong> campaña <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

remo<strong>la</strong>cha en el sur <strong>de</strong> California (concretamente en una zona conocida como Valle<br />

Imperial), una familia viaja hacia el norte para incorporarse a <strong>la</strong> siguiente campaña <strong>de</strong><br />

recogida.<br />

En el camino, el vehículo se estropeó y el padre <strong>de</strong> familia <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> ir a un pueblo<br />

cercano a reparar el automóvil, <strong>de</strong>jando antes hecha su mujer Florence Owens<br />

Thompson (que así se l<strong>la</strong>maba <strong>la</strong> señora <strong>de</strong> <strong>la</strong> famosa <strong>fotografía</strong>) una improvisada tienda<br />

<strong>de</strong> campaña para que se resguardaran <strong>de</strong>l viento y <strong>la</strong> llovizna. Es el momento en que <strong>la</strong><br />

fotógrafa Dorothea Lange para por <strong>la</strong> carretera, trabajando para <strong>la</strong> FSA, observa a <strong>la</strong><br />

señora con sus niños y, pidiéndole permiso, comenzó a tomar fotos <strong>de</strong> ellos. En unos 10<br />

minutos le tomó seis imágenes. <strong>El</strong> bloc <strong>de</strong> notas <strong>de</strong> Lange afirmaba: "Siete niños<br />

hambrientos. <strong>El</strong> padre es nativo <strong>de</strong> California. Son indigentes en el campamento <strong>de</strong><br />

recolectores <strong>de</strong> guisantes y no hay cosecha <strong>de</strong> guisantes tempranos. Estas personas<br />

acababa <strong>de</strong> ven<strong>de</strong>r sus neumáticos para comprar comida."<br />

Lange escribió más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte: "Yo no pedí su nombre o su historia. <strong>El</strong><strong>la</strong> me dijo su<br />

edad, tenía 32 años. Me dijo que habían estado viviendo <strong>de</strong> verduras conge<strong>la</strong>das y que<br />

los niños cazaban pájaros. <strong>El</strong><strong>la</strong> acababa <strong>de</strong> ven<strong>de</strong>r <strong>la</strong>s ruedas <strong>de</strong> su coche para comprar<br />

alimentos." Sin embargo, <strong>la</strong> señora Thompson, años más tar<strong>de</strong>, dijo que nunca Lange le<br />

preguntó nada y muchos <strong>de</strong> los <strong>de</strong>talles son incorrectos. Contó lo siguiente: "No hay<br />

manera <strong>de</strong> que quisiéramos ven<strong>de</strong>r nuestros neumáticos. Los únicos que teníamos<br />

41 Durgen, Mark (2001): Dorothea Lange, Phaidon, New York. (Inédito en castel<strong>la</strong>no).<br />

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