El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

4. La figura del obrero y la fotografía obrera en los
Estados Unidos: la League y la FSA
La primera mitad del siglo XX será, para la fotografía norteamericana, una época
de búsqueda incesante de un lenguaje propio, su propia voz, lo cual, unido al propio
carácter heterogéneo que siempre identificó aquella cultura, permitió el nacimiento de
multitud de ramas, grupúsculos y movimientos.
Si en Europa los fotógrafos estaban transformando, como hemos visto, la visión
humanista de un arte que, marcado por más de cuatro siglos de un canon visual
institucionalizado, avanzaba hacia sus propios designios con la llegada de los
movimientos de vanguardia, en Estados Unidos la falta de una tradición enraizada en la
academia y las propias circunstancias sociales de este país hicieron que el panorama
fuera bien diferente. En Europa esta transformación, motivada, además, por la amenaza
del fascismo y la posterior II Guerra Mundial, supuso un giro –como ya vimos– en el
imaginario de la fotografía obrera, que pasó de retratar al obrero como trabajador, a
mostrarlo como guerrero contra el fascismo y, finalmente, como víctima de destrucción y
muerte en la contienda.
Cuando a finales de los años 30 ya toda Europa se ha convertido al
vanguardismo, en Estados Unidos, en cambio, florecerá la semilla que la fotografía
obrera había sembrado en el viejo continente diez años antes. Se trata de los apenas 50
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