El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

5.3.2. El reportaje fotográfico frente a la fotografía única
5. Las diferentes representaciones del trabajador en la fotografía obrera
Toda la extensa producción de la FSA solía aparecer en los medios en que se
difundían como una fotografía única, tendiendo siempre a esa iconografía máxima
condensada en una única pieza potente. Es el caso que hemos visto de Madre
Inmigrante, pero también con el otro icono de Walker Evans Sharecroppre Floyd
Burroughs: campesino genuinamente americano (peto de vaqueros, mangas de camisa
remangadas) que rudo mira al objetivo del fotógrafo. También en esta otra foto icónica el
fondo es neutro (grisáceo en el caso de Lange, negro en el de Evans), y hasta en ambos
casos hay un trozo de madera vertical junto al sujeto (que aporta, como ya hemos
señalado, firmeza, estatismo, seguridad).
En cambio, en toda la fotografía obrera (desde la alemana a la rusa pasando por
la norteamericana) es muy difícil extraer una única fotografía del imaginario colectivo,
pues la mayoría de las veces se recuerda el concepto, acaso el tema tratado, pero casi
nunca el impacto de la fotografía misma (su composición, su discurso visual). Es la
profunda convicción revolucionaria de que lo fotografiado es siempre más importante que
el que lo fotografía. Y para ilustrarlo basta el ejemplo de que cualquier persona –
profesional o no de la fotografía– reconoce el icono de la imagen de Dorothea Lange,
pero casi nadie sabría reconocer que la célebre fotografía de una hoz y un martillo sobre
un sombrero mexicano, y que se llamó “la revolución mexicana” es de la fotógrafa obrera
alemana (de origen italiano) Tina Modotti.
5.3.3. La fotografía como lucha social contra el Estado burgués frente a la fotografía al
servicio del Estado burgués.
Como ya se ha dicho, la League era un experimento del marxismo soviético y la
FSA lo era del Estado norteamericano de la era Roosevelt. Pero aunque a veces,
inevitablemente, hay ciertos aspectos coincidentes (algún plano parecido, algún detalle
similar, cuando no una fotografía que recuerda abiertamente a otra), no olvidemos que la
intención de la League es derrocar el sistema del libre mercado. El de la FSA es
perpetuarlo con la promesa de integrar dentro de su seno a los que, en ese momento, no
lo estaban: baste el ejemplo que se explicó anteriormente; al poco de publicarse la foto de
Madre Inmigrante de Lange, la reacción del Estado, aplaudido por los medios –que dieron
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