El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

4. La figura del obrero y la fotografía obrera en los Estados Unidos: la League y la FSA
Stieglitz. Aunque incluye obras de éste último, junto con las de Edward Steichen y Paul
Strand. La muestra concede un lugar preferente a una nueva generación estadounidense
más cercana al parisino Atget (también ampliamente representado en la muestra), que a
Stieglitz. Berenice Abbott (32 años), Ralph Steiner (31 años), y Walker Evans (27 años):
cada uno de ellos con diez imágenes, están representados en la misma medida que el
viejo maestro americano” (Lugon 2010: 80).
Estos jóvenes fotógrafos neoyorquinos, a diferencia de los de la League, habían
sentido la necesidad de distanciarse de la realidad de su propio país y residieron
temporalmente en la otra gran metrópoli del momento: París. Tanto Walker Evans como
Berenice Abbott, que años después serían la espina dorsal de toda la FSA, vivieron entre
1927 y 1930 en la capital francesa. Abbot es, en palabras del propio Evans, “la primera
que fue a Europa, adquirió una perspectiva y una técnica europeas y regresó para
aplicarla en América” (Lugon 2010: 81).
Respecto a la organización de la FSA, no obstante, estaba en manos de personas
ajenas al mundo de la fotografía. Tugwell nombró a Stryker “Director de la sección
Histórica del organismo, con la misión de dirigir un amplio proyecto fotográfico,
documentando con perspectiva histórica las actividades del plan de apoyo a los
agricultores y la vida rural norteamericana”. (Sousa 2005: 128), pero Stryker “apenas
tiene ideas sobre la fotografía, según su propia confesión” (Lugon 2010: 97). A pesar de
ello, sería Stryker quien definiera los puntos programáticos del trabajo fotográfico a
realizar, en ocasiones marcando su hoja de ruta, tipo: “temas a cubrir en regiones
previamente determinadas: 1: oír la radio por la noche, 2: ir a la iglesia, 3: ir a clubes y
salas de juego, 4: fotografiar encuentros en determinados espacios de las calles [...],
siempre con la consabida premisa de ver los efectos de la depresión en las pequeñas
ciudades de la Estados Unidos [...]. A veces se le pedía también que, con fines
publicitarios, fotografiaran los proyectos de recuperación y reforma agrícola financiados
por el estado” (Sousa 2005: 131).
Se trataría, por tanto, de una fotografía documental, término este que aparece “a
finales de los años veinte, cuando el término, reforzado por el nuevo crédito artístico
ganado al cine, se aplica a la fotografía: desde 1928, en todo caso, se utiliza tanto en
Francia como en Alemania, y poco después, hacia 1930, en Estados Unidos. [...] Antes
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