El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

3. La figura del obrero en los primeros años de la fotografía: la fotografía obrera en Alemania y la URSS
Leipzig, Dresde, Stuttgart, hasta que, ese mismo verano de 1926, se creó la Vereinigung
der Arbeiten Fotografen Deutschlands (VsAFD): Asociación Alemana de Fotógrafos
Obreros, en alemán, con su propia revista, Der Arbeiter–Fotograf, que llegó a tener una
considerable tirada, tanta que en 1931 alcanzó el medio millón de ejemplares. Casi al
mismo tiempo, se crea una fuerte corriente de fotografía obrera en la URSS, sobre todo
de la mano del periodista Mikhail Koltsov 18 . Es decir, en la URSS el nacimiento de la
fotografía obrera es prácticamente simultáneo a la aparición del fotoperiodismo
profesional, lo cual pone en duda que su surgimiento fuera exclusivamente desde la
perspectiva amateur, ya que, desde las organizaciones de fotógrafos profesionales de
prensa, la fotografía obrera fue promovida con mucho énfasis, “de modo que la dimensión
amateur del movimiento aparece como una cuestión incierta y discutible” (Ribalta 2011:
22).
En este sentido, es precisamente en la Unión Soviética donde aparecen los
corresponsales obreros. Este fenómeno, que se inició en torno a 1923– 1924, buscaba
propiciar la crítica interna de las fábricas y los aparatos del estado para favorecer, cuanto
antes, el advenimiento de la etapa de la Revolución Cultural. Muy alentado desde las
altas estructuras del estado, se favoreció que se imprimieran grandes periódicos murales
en las paredes de las fábricas, e incluso tuvo su propio diario, la Robochaia Gazeta. Tal
es la importancia de este hecho que algunos autores lo consideran como uno de los
factores que “más alentaron la aparición de la prensa de masas” (Lenoe, 2004: 105).
Esta propagación de los medios de comunicación obreros provoca rápidamente
en la URSS un auténtico fenómeno fotográfico que separa, de forma irreconciliable, el
fotorreportaje obrero, que busca informar, movilizar, hacer de vanguardia cultural del
18 Mijail Koltsov fue probablemente el periodista más brillante de la URSS. Hijo de un humilde
zapatero judío, participó activamente en la Revolución de 1917 y en la guerra civil subsiguiente.
Fue una de las figuras más visibles de la intelectualidad soviética. Compaginando sus trabajos
familiares estudió medicina. En sus escritos –brillantes, lúcidos– criticaba los males de la Unión
Soviética, tales como la excesiva burocratización del Estado. Escribía en Pravda –de la que era
miembro de su junta editorial–, y fundó entre 1920 y 1922 las revistas Krokodil y Ogoniok. Viajó a
España en dos ocasiones, escribiendo la genial obra Diario de la Guerra Española (1938,
traducido al castellano en los años 60). Según el historiador Ian Gibson, trabajó para la NKVD
soviética en la Guerra Civil. Viajó como embajador de la revolución comunista por Asia, Hungría, la
Península Ibérica, Yugoslavia, Alemania, etc., en cuyos destinos hacía fotografías y escribía
artículos periodísticos. Acabó siendo acusado de filo–trotskista y anti–soviético, así como de
terrorista. Dentro de una gran purga estalinista, que afectó a otros muchos compañeros suyos, fue
ejecutado en 1940, si bien tras la muerte de Stalin fue exculpado y rehabilitado, en 1953.
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