El movimiento obrero a través de la fotografía (1839–1941)

4. La figura del obrero y la fotografía obrera en los Estados Unidos: la League y la FSA
“Paul Strand entendía la figura del fotógrafo como el resultado de la confluencia de
dos elementos. En primer lugar, el fotógrafo debía guardar un gran respeto y
entendimiento con los materiales que manejaba, para lograr un determinado nivel
de dominio por medio de la práctica y, en segundo lugar, el fotógrafo debía
disponer de un elemento, difícil de definir, que le pusiera en contacto el resultado
de su trabajo con la vida como conclusión de un profundo sentimiento y
experiencia de la vida misma. A ambos elementos daba una importancia
primordial: al primero de ellos por medio del oficio que es la base fundamental
para conocer y desarrollar la operatividad de los materiales fundamentales como
son la cámara y la química aplicada a la luz, en el segundo elemento la
importancia del mismo está en su vitalidad”. (Susperregui 2000 :123).
Tras el crack del 29, Strand comienza su particular lucha contra el nazismo: es
entonces cuando rompe amarras con Stieglitz y teje un discurso muy personal, casi un
“discurso de emergencia” en que no ya las ramas de la fotografía, sino los distintos tipos
de artes se entremezclan entre sí 31 , con la intención manifiesta de causar una reacción en
el receptor que le lleve a la toma de conciencia de sus luchas: guerra contra el
capitalismo salvaje, guerra contra el nazismo, guerra contra la propia guerra.
Strand comienza a tener ya vínculos insoslayables con el marxismo internacional,
y muy especialmente con la fotografía obrera soviética. Viajero impenitente, el gobierno
revolucionario mexicano le invitó entre 1932 y 1934 a fotografiar los logros de la
Revolución diez años después de la misma. Asimismo, Strand pasó cinco semanas en la
URSS en 1935 y quedó entusiasmado con el movimiento de la fotografía obrera
soviética;,de modo que a su vuelta a los Estados Unidos reimpulsó los contactos para
reformar lo que, a la postre, sería la League, un movimiento heterogéneo y con un
número ingente de grupúsculos, ramas, familias políticas que, él intentó unificar gracias a
su liderazgo intelectual y personal: “Paul Strand era una especie de santo patrón. Todos
31 Por ejemplo, en su trabajo “esqueleto/esvástica” de 1939, donde “Strand encargó construir a dos
fabricantes de muebles una esvástica de cuatro metros de altura y la montó para poder
fotografiarla con el cielo de fondo. Un médico con simpatías antifascistas le prestó un esqueleto
[humano] que colocó como si lo hubieran crucificado: esta composición tiene numerosos
antecedentes posibles, desde la escultura medieval a los fotomontajes de John Heartfield, que
probablemente Strand había visto en AIZ” (Tucker 2011: 331).
49