Servicios de Abastecimiento y Saneamiento - La Tribuna del Agua

SERVICIOS DE ABASTECIMIENTO Y SANEAMIENTO
es de fácil acceso. El resto se halla atrapado en los
casquetes polares y en los glaciares. Este pequeño
porcentaje se reparte de forma desigual por el
planeta y es también desigual su distribución a lo
largo de las estaciones. El cambio climático está
alterando esa irregular distribución y apunta a reducciones
de recursos en muchas zonas con grandes
consumos y crecimientos vertiginosos, con lo
que los territorios con escasez de agua proliferan
cada vez más en el planeta. La contaminación de
los recursos hídricos como consecuencia de la actividad
humana afecta al uso potencial del agua
para muchos fines, reduciendo su disponibilidad o
encareciendo su utilización ulterior.
El agua es un elemento finito que se renueva
a escala planetaria y se manifiesta en diversas
formas y ubicación. Su precio suele estar subvencionado
y, a diferencia del petróleo, no justifica el
transporte a grandes distancias, lo cual condiciona
la disponibilidad en algunas concentraciones
urbanas a los costes y precios que establecen las
autoridades locales.
Los recursos accesibles disponibles se
están reduciendo por el aumento de las
presiones sobre ellos y por la incidencia del
cambio climático.
Aumento demográfico y concentración
en ciudades
Hoy habitan el planeta 6 mil millones de seres
humanos, cuando hace tan sólo 40 años eran 3
mil millones. Según el último informe sobre evolución
de la población de la ONU, en los próximos
40 años, se superarán los 9 mil millones de personas
sobre la tierra. Nunca en toda la historia de la
humanidad el crecimiento de la población había
sido tan rápido, aunque aparezcan algunos signos
de estabilización, y nunca había existido una diferencia
tan notable de calidad de vida entre las
regiones de la Tierra.
En 2008 la mitad de la población, es decir, más
de 3 mil millones de personas, viven en las ciuda-
8
DOCUMENTO DE SÍNTESIS
des, la mitad de las cuales se encuentran en los
países menos desarrollados. Las previsiones señalan
el mantenimiento de esta tendencia lo que se
traducirá en el aumento de las ciudades y zonas
periurbanas ocupando territorio actualmente destinado
a cultivos y bosques.
Además se está produciendo un movimiento
migratorio imparable hacia las zonas costeras. Hoy
un 20 % de la población mundial vive a menos
de 25 km de la costa y un 40 % a menos de 100
km, donde las fuentes de agua son más escasas y
difíciles de aprovechar, a no ser que se consideren
opciones de desalación, que, aunque eficaces, son
actualmente grandes consumidoras de energía,
con lo que su coste de operación hace inviable
muchas veces su utilización en los países de economías
poco desarrolladas.
La creciente urbanización del territorio
y el aumento de población en las ciudades
dificultan cada vez más la conjunción de
oferta y demanda y concentran los impactos
sobre las masas de agua.
Gobernabilidad del agua y marcos institucionales
La condición del agua como servicio público
es un aspecto prioritario para las autoridades
competentes. Le otorga notoriedad en los programas
políticos y es origen en muchos casos
de desencuentros y conflictos de competencias y
gobernabilidad entre los agentes y entidades que
gestionan el ciclo integral del agua, en particular
en el ámbito urbano donde el calado social de la
gestión es mucho mayor. Todo ello se traduce en
impedimentos para la eficiencia que siempre terminan
repercutiendo en el ciudadano y el medio
ambiente y dificultan los planteamientos orientados
a los horizontes de medio y largo plazo.
Por todo ello se han de tener en cuenta las
siguientes premisas:
El uso del agua como un arma política va en
detrimento de la población.